鄂东北小河镇的古民居犹如一部凝固的艺术文化史书。这些古民居建筑风格独特，融合了徽派建筑的典雅与当地民俗文化的特色。

白墙黛瓦的外观，马头墙高低错落，在岁月的洗礼下依然挺立，诉说着往昔的故事。走进古民居，木雕、石雕、砖雕精美绝伦。木雕的门窗花格，线条流畅，刻有各种寓意吉祥的动植物图案；石雕的门墩、柱础，造型古朴，工艺精湛；砖雕的照壁上，人物、花卉栩栩如生。古民居布局严谨，中轴对称，体现了传统儒家文化的秩序感，也见证了小河镇曾经的繁荣昌盛，承载着数代人的生活记忆与民俗传承。

    小河镇几百年的古民居建筑，飞檐迭拱与木楼争辉，充分体现鄂东北民居的文化传统。与其它地方的民居相比，小河镇民居将农业、商业与儒学融于一体，营造了浓厚的文化氛围，具有较强的文化价值和艺术生命力，体现了小河镇人民的性格特征和商业理念：随江湖纵横但藏愚守拙、平和、谨慎、沉稳、内敛、务实、不事张扬、不显山露水。（参考《建筑中文网》）

    小河溪民居建筑形态特征

    小河镇的民居按其结构特征属于木构抬梁、穿斗与混合式；按空间构成来分应属于天井式住宅。多种建筑构成元素组合到一起就形成了小河镇独具特色的建筑形态。

    建筑外观

    小河镇环西街民居基本保持明清时代风格，建筑风格极其统一，多为二层砖木结构阁楼，街虽拥护却井然有序，楼虽不高却古朴典雅。

    从建筑秩序看，每户门面大致相似，未见阔门高楼，难辨贫富贵贱，即使是著名的张家大院，也只是在屋顶山增加了防火墙，其它地方与周围建筑无异。这似乎蕴藉着某种民主意识和乡规亲情，也体现了小河镇人民的商业理念-随江湖纵横但藏愚守拙、平和、谨慎、沉稳、内敛、务实、不事张扬、不显山露水，也如小河人的品性。横数，不过二三四间，十来米宽；纵量，却区别立现，一般四五进，大户六七进，近100米长。

    廊子

    廊，作为一种有顶的通道，最直接的功能便是丰富建筑空间，联系各栋独立的建筑，为的是"暑行不汗身，雨行不濡履"，使人们在不利的自然条件下依然可以自如往来各栋建筑之间。

    作为建筑物的一部分，廊还能起到活跃建筑立面，创造生动的建筑形象。现代建筑大师勒。柯布西埃说："建筑艺术的要素是光和影，是墙和空间。"建筑是对在阳光下的各种体量作精练的、正确的和卓越的处理。我们的眼睛天生就是为观看光照中的形象而构成的。光与影烘托出形象……"高明的建筑师能够不费笔墨，巧用阳光，使阳光在建筑物上产生出乎意外的光影效果，令人对建筑的艺术形象刻骨铭心。

    小河镇环西街三里主街皆长廊贯通，林立的店铺民居均为木质材料构成，大多是二层阁楼；门前均有近2米宽的屋檐带外廊，全以石磉礅（石柱子）托杉木柱子，两溜排开，放眼望去蔚为壮观。

    天井

    首先区分一下"天井"和"院落"两个基本概念，天井与院落是南北传统合院建筑为解决共同的采光通风等问题而采取的不同手段。两者均四面围以房屋，图型同构，但互不等同，一是尺度不同；二是空间性质不同。院落具有较大的开敞室外空间，是人们露天的活动场所。而天井在尺度上明显小于院落，更似室内空间的组成部分。通俗地讲：院落是"围"出来的，而天井是"挖"出来的。显然，小河镇环西街的传统建筑里大量运用的是"天井"而不是"院落".

    1、基本格局

    就平面组织而言，小河镇天井式民居最基本的平面呈"口"形，前面临街为店面或前厅，中间是天井，后面是堂屋（正厅）；若正房后再加一个后天井，后天井之后也有房间，布局即呈"日"字形，平面一连三到六、七进，垂直布列，厢房为衬，中轴线各厅皆为主体。

    2、尺度

    小河镇民居的天井尺度普遍较小，只是一个通风采光的开口，加上天井四周的出檐更显空间的狭小。其主要原因是，本地域日照间距小，小河镇地理纬度较北方低，建筑所需的日照间距小。开间小，沿街门面宝贵，每户建筑开间小，从一开间至四开间均有，多为两、三开间，而且小河镇民居的明间开间经常小于次间的开间，天井一般位于中轴线上，明间开间窄小，限制了天井的尺度。兼顾采光与遮阳，孝感地区气候炎热，潮湿多雨，小天井加上出檐，可争取更多阴影，减少日晒、利于遮雨、也不影响通风。

    骑楼

    骑楼是被覆盖的通道，特指一侧或两侧有商店的带拱廊的建筑。在中国，沿街设廊是在宋代之后。由于宋代商业经济空前繁荣，沿街店铺纷纷出现。《续资冶通鉴长编》载有："沐河堤岸司享城所房廊，并拨隶户部左曹，乃收课利。""徒城之始，衙路显敞，其后守吏增市廊以收课。"这里的市廊和房廊都是指檐廊式建筑。由此可见，这种檐廊街道的出现，与商业经济活动有着不可分割的联系。

    小河溪古民居体现了商人文化特征

    小河镇经过几百年的发展变化，从一个驿站发展为地方商业中心，是由它贯穿东西南北的地理位置和方便的水陆交通系统决定的。正是这些因素决定了小河镇的商业特性，同时也影响了小河镇的建筑形态和空间布局。

    商人在中国几千年来的封建社会中一直被视为"士农工商"的最末一等。经商被视为"舍本逐末"，所以商人的地位很低，知识阶层只有通过学而优则仕的途径，来获得自己的人生价值。而小河镇的知识阶层，从明代开始，兴起了一种新的学风，将经商的价值提高到了农商并重的理论高度。对于广大农民来讲，只有通过其他手段才能实现自己的人生利益。在知识阶层的文化影响下，靠着经营买卖，发家致富之后，由于在他们骨子里早已存在着低人一等的自卑感，使他们时刻寻求机会跻身儒林以提高自已的社会地位。

    不惜重金，修建书院（如著名的观山书院），加倍重视对子孙的教育，成就了一大批具有高文化素养、知识水平的商人兼知识分子。他们的审美趣味、生活方式深深影响了小河镇民居的形态。

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