明朝拎不清的皇帝有很多，明神宗朱翊钧绝对算得上一个。朱翊钧为了让自己的宠妃郑贵妃之子当太子，几乎养废了皇长子朱常洛，还与大臣斗气，20多年没有上朝。然而，令人费解的是，朱翊钧既然如此想将皇位传给郑贵妃之子，为何不立郑贵妃为皇后。要知道，大臣之所以坚持要立朱常洛为太子，是因为没有嫡子的存在。如果将郑贵妃立为皇后，她的孩子继承皇位名正言顺，也就不会有那么多波折了。

要知道，在明朝历史上是有废后先例的。朱翊钧的祖宗明宣宗朱瞻基就曾为了自己青梅竹马的宠妃孙氏以无子为由废掉了胡皇后。既然如此，朱翊钧为何不向自己的老祖宗学习废掉皇后改立郑氏呢？别说，朱翊钧还真这么想过。结果吗，自然不言而喻。那么，神宗为何不能废掉皇后呢？

一、君权被压制

自从土木堡之变后，明朝就形成了庞大的文官集团，君权受到很大的压制。为什么朱翊钧和大臣斗争了十多年最后还是立朱常洛为太子，这就是最好的证明。立后之事关乎国本，是需要大臣同意的，朱翊钧不可能任性而为。

据说当初朱翊钧看到大臣坚决不同意他立朱常洵为太子，便想另辟蹊径，效仿宣宗，废掉王皇后，改立郑氏。但这些大臣们可不是吃素的，朱翊钧刚刚有了这个想法便被参了一本。其中工科都给事中王德完最是大胆，直接指责朱翊钧宠妾灭妻，冷落皇后，还将皇后生病的原因归结于此。

因为此事，不仅朝堂不满，就连民间百姓也是议论纷纷。朱翊钧虽然宠爱郑贵妃，但到底不是没有脑子的，自然不敢冒天下之大不韪。为了安稳民心，朱翊钧赶紧下诏澄清此事，并表示无论什么时候都绝不废后。此事也就不了了之，但朱翊钧也不敢再有废后的想法，王皇后这才保住了皇后的宝座。

二、皇后的个人魅力

朱元璋为了防止外戚专权，所以在建国之初就规定选妃选贤，后位也不再是豪门贵族的专属。纵观明朝后宫，大多数后妃的出身都并不显赫。王皇后也是如此，本名王喜妹，父亲不过是一个小小芝麻官。王喜妹之所以能入选皇后，自身条件自然是十分优秀的。

事实证明，李太后和张居正的的眼光还是不错的。王皇后入宫后，对待太后至孝，将后宫管理的井井有条。哪怕是对待嚣张的郑贵妃，王皇后也非常宽容。神宗因为立太子的问题经常和大臣发生矛盾，王皇后就经常从旁劝解，调和君臣关系。所以王皇后无论是在后宫还是朝堂名声都很好，拥有极高的威望，加之还有太后作为靠山，朱翊钧想要废后无异于痴人说梦。

三、养子作为靠山

王皇后虽然没有嫡子，但却有两个养子。神宗的李贵妃在生下七皇子朱常瀛后就突然薨逝。此时她膝下的两个孩子，一个三岁，一个还在襁褓之中，需要人照顾。考虑到中宫无子，且王皇后贤良淑德，神宗便将这两个孩子交给了王皇后教养。

这两个孩子在王皇后身边长大，与王皇后感情很深。而且他们与王皇后的之间的不是简单的母子亲情，而是互惠互利。只要王皇后地位稳固，他们作为王皇后的养子，必然能得到更大的利益，反之也是如此，所以他们不可能眼睁睁看着王皇后被废的。

而且他们的生母李贵妃是仅次于郑贵妃的宠妃，所以神宗对二人还是极为疼爱的。而且神宗的子嗣并不多，平安长大的皇子只有5个。哪怕神宗对于郑贵妃母子再疼爱，也不至于弃所有子嗣于不顾。所以尽管王皇后膝下无子，但凭借着这两个养子，神宗也不会轻易动其后位。

王皇后的一生是幸运的，她得以保全后位，既有她自己的主观因素，也有外在的客观因素。1620年，王皇后因病去世，在位时间长达42年，乃是在位最久的皇后。神宗为其举行了隆重的葬礼。而仅仅3个月后，神宗也随之驾崩，此时，王皇后的身后事尚有许多没有处理。好在王皇后生前对光宗朱常洛多有照拂，光宗感激王皇后的恩情，为其上谥号为孝端贞恪庄惠仁明媲天毓圣显皇后。可惜，明光宗也是个命短的，在位仅一个月就暴毙了，好在其子明熹宗朱由校继承遗志，继位后将王皇后与神宗合葬，并为其上册宝。