明朝的建立跟其他朝代略有不同，那就是明朝的开国皇帝朱元璋不是什么豪门大族，而是农民起义出身的乞丐，不仅家里没有什么亲戚，就算是徐达和刘伯温等人都是后来才结识的，所以他起义的经历还是比较曲折的。

在他起义行军的过程中，有一个人对他帮助非常大，这个人就是后来的明朝首富沈万三，据不完全统计沈万三家产最多的时候在二十亿两白银左右，按当时的物价换算成人民币应该是大于6000亿人民币，比如今的中国首富马云还多四分之一。

但就是这样一位富可敌国的首富，最后却落的发配云南的下场，家产也都被朱元璋给没收补充国库，沈万三在朱元璋起兵的时候也帮了他不少忙，基本上朱元璋起义所用的银两和军粮都是沈万三提供的，沈万三手上又没有兵权，朱元璋为什么这么忌惮他，急于将他的财产充公呢，其实原因主要有三点。

第一点就是沈万三不知变通，在明朝建立后沈万三跟朱元璋共筑南京城墙，在朱元璋想要重修南京城墙的时候，感觉自己已经被盯上的沈万三为了给朝廷效力，主动承担了城墙三分之一的铸造任务，但是没想到沈万三不仅比朱元璋亲自督建的城墙早完工三天，而且还比朱元璋建的城墙质量要好，一点都没给朱元璋留面子，被朱元璋记恨在心。

沈万三平时有什么话也都直说，不懂得拐弯抹角和变通，为此没少得罪朱元璋，长期以往累积下来也难怪朱元璋对他怀恨在心。

第二点就是沈万三乐善好施，乐善好施本来是好事，但是到了沈万三这种级别的富豪乐善好施的话，在皇帝的眼里就会变成邀买人心，沈万三基本上在遇到灾年或是百姓遇到困难的时候，都会给百姓布施粮食或者银子，如果他以朝廷的名义布施的话，朱元璋当然乐见其成，但是他却总以沈府的名义做这些事，而明朝刚刚建立，朝廷又拿不出银子，所以沈万三的所作所为就非常扎眼。

如果说仅仅对百姓这样，朱元璋也许还能够忍受，但偏偏沈万三还想替朱元璋犒赏三军，要拿出百万两黄金散给军士们，这就触犯了朱元璋的大忌。因为犒赏三军本来是皇帝才能做的事情，沈万三有这样的想法让朱元璋忌惮不已，毕竟沈万三跟着起义军一起打过江山的，军队里有不少将领都受过他的恩惠，万一哪个想要报恩来个黄袍加身，朱元璋自认比不过沈万三，所以就生出了除掉沈万三的心思。

第三点就是沈万三喜欢享乐，明朝建立初期的时候，国库的存银甚至还不到沈万三家产的百分之一，而沈万三本身又喜欢宴请一些达官显贵去他家里喝酒吃饭，导致很多官员都觉得沈万三家的饭比宫宴还要奢华，据说沈万三喝葡萄酒的水晶杯，就值明朝一个郡一年的盐税，可见沈万三家里有多奢华。

这三点结合到一起让朱元璋又气又恨，最终在沈万三说要拿出百万两黄金替朱元璋犒赏三军的时候，朱元璋以此为借口将沈万三发配到云南，将他的家产全部抄没，于是明朝首富沈万三就这样在云南度过了余生。