标题:英国F-35B舰载机滞留印度,拆解还是不拆解?
据环球时报多家媒体报道,英国“威尔士亲王”号航母正在亚太地区进行第二次所谓的巡航与展示。在这之前,“伊丽莎白女王”号在亚太的表现并不理想,如今“威尔士亲王”号也没有一个好的开始,这种尴尬局面对两艘航母来说都是一样的。值得一提的是,早前“伊丽莎白女王”号在地中海上,一架F-35B战斗机不慎坠海,至今尚未得知是否成功打捞上来。
而这次,“威尔士亲王”号再次携带F-35B赴亚太巡航,结果依旧不尽如人意。在印度周边进行舰载机的起降操作时,因天气恶劣和燃油不足,战机最终被迫迫降到印度的一座机场。经过英国专家的检查,发现问题并不仅限于天气或燃油匮乏,而是液压系统出现了故障。按照美国舰载机及其他航空武器的检修程序,必须接入专属的美国网络,然而印度并不具备这种接入权限。因此,即使进行一系列自检也只能在盲区内探讨故障的原因与情况。
眼下,周围聚集在飞机旁的英国飞行员和整个维护团队依然没有找到解决方案。航母已经驶向新加坡,而舰载机却仍然滞留在印度,接下来该如何处理则成了一大难题。此外,由于印度与英国之间的防范措施,任何印度人员均被禁止接近F-35B,这一方面是美国的要求,另一方面也是英国的诉求。早前,特朗普曾热切向印度推销F-35,但遭到了拒绝,而现在F-35B在印度的待遇可谓寒酸。
如果印度利用某些测仿技术进行拆解或近距离观察F-35B战机,极有可能会辨别出其中的隐身材料和隐身结构等与隐身战机相关的各类核心要素。而且,考虑到印度也在自主研发第五代战机,若能按照F-35B的构型进行模仿,这将大大缩短其研发周期。然而,尽管美英在表面上将印度视为盟友,实际上却在隐身战机这类重要航空武器装备上,丝毫不愿意分享,显示出盟友关系的脆弱,随时可能翻覆。
这次事件让英国面临尴尬局面,若舰载机继续以目前的状态无法起飞或降落,那么一旦航母重新返回印度海岸,这架飞机将需要依靠目视的方法才能找到母舰。现在关于液压系统及其他系统是否存在问题,仍然是一个待解的疑问。未来,这架飞机是否能够安全离开,仍然难以预测。最有可能的方案是拆解战机,由英美的工程师团队共同进行分解,随后通过C-17运输机运回英国,其他解决方案似乎并不多。
当然,如果航母能够近岸停泊,拆解后利用吊车将战机吊回航母上也是一种选择。总之,此次事件的结果令人失望,原本想在全球舞台上展现实力,借助美式武器彰显英国的强大,如今的局面却是闹了个大笑话。因此,所谓的天气不佳、风浪过大、燃料短缺等理由,均被视为借口,关键问题仍在于飞机本身的重大缺陷。
依据目前“威尔士亲王”号所携带的舰载机数量有限且故障频繁,这艘航母在亚太地区的能作为与影响力显得更加不容乐观。无论如何,舰载机降落在印度,并受到全副武装的严密看守,折射出美英与印度之间关系的淡薄与微妙。