在昨天,日本突然公布了山东舰编队的最新踪迹,这一消息迅速引起了全球对中国海军航母动态的广泛关注。这不仅是中国航母首次突破第二岛链的象征,也标志着中国首次在西太平洋海域部署两艘航母。全球军事爱好者纷纷期待着辽宁舰和山东舰能够实现会师。而今天,海军官方正式宣布,辽宁舰和山东舰航母编队将赴西太平洋及其他海域开展训练。与此同时,海军还发布了舰载机起飞的全景高清照片,展示了双舰合璧的盛况,似乎这一目标即将付诸实践。
海军发布的两张航母航拍图,除了展示雄壮的军容风貌,仔细观察后不难发现其中的细节玄机。从这些照片中可以看到,山东舰的甲板上在拍摄时有7架战斗机正在起飞或停驻,其中3架是装备了深灰色雷达罩的老款歼-15,而其余4架则是灰色机头的歼-15T弹射型。相比之下,辽宁舰的甲板上更加热闹,起飞的战斗机达到了10架,全都是新型的歼-15T,完全看不到老款歼-15的身影。这样的变化引发了广泛关注,也暗示了装备更新换代的速度。
回顾去年10月,双航母编队的演练曾同时展示两艘航母的作战状态。当时,山东舰甲板上停放了18架飞机,虽然部分画面不甚清晰,但至少可以辨认出11架是较老款的黑头歼-15,而辽宁舰的起飞甲板上共有14架战斗机,其中有5架老款歼-15,其余9架则是较新的歼-15T。虽然甲板上的飞机并未能完全代表航母的全部战机编制,但这也足以反映出目前装备的变化趋势。从最近的情况来看,山东舰和辽宁舰的舰载机已逐渐加大歼-15T的配备,而早期版本的歼-15则在逐步减少。
那么,为什么这两艘滑跃型航母会装备如此多的歼-15T弹射型战斗机呢?歼-15T自去年正式亮相以来,便成为了海军的新宠。字母“T”代表弹射,意味着这种战机能够在福建舰和未来其他弹射型航母上充分发挥其作战能力。尽管名字上仅体现了弹射能力,但歼-15T的其他各项技术升级可谓是翻天覆地。早期的歼-15自2012年服役以来,其技术水准相当于初期的歼-11B,而全新的歼-15T则是2020年代的产物,可以视为歼-16与歼-11D的结合体。歼-11D由于与歼-20的设计相冲突逐渐失去存在意义,而歼-16则偏向于对地攻击。与之相比,歼-15T在多方面进行了全面升级,不仅具备更强的航电系统,还能挂载新型武器,堪称最强的舰载重型战机之一。尽管歼-35已正式亮相,但两者并非竞争关系,更多的是互为补充。
虽然歼-15T被称为弹射型,但它依旧可以通过滑跃起飞,这为辽宁舰和山东舰带来了显著的增强。事实上,早期的歼-15大多数服役时间还不到10年,但由于长期高强度的训练,许多战机的使用寿命已经被消耗殆尽。而这些旧型歼-15依然能够在海军的多个地面模拟甲板上进行起降训练,延长其服役周期。
加快装备歼-15T的另一个原因是福建舰的入列。当前,福建舰正在紧锣密鼓地进行海上试航工作,并即将正式加入海军。为确保福建舰能够迅速投入实战,其飞行员和维保人员必然来自辽宁舰与山东舰,而训练时使用相同型号的舰载机是必然选择。这样一来,福建舰入列后,人员与飞机便可迅速转岗,提升舰艇的战斗力。
展望未来,中国海军将可能经常出动双航母,甚至三航母编队执行任务。不仅仅是辽宁舰和山东舰,福建舰的加入将使得三艘航母并肩作战成为可能。届时,航母之间的互操作性将成为至关重要的问题。在编队中,舰载机可能需要在不同的航母之间进行降落,但如果是滑跃型歼-15降落在福建舰上,由于缺乏弹射器与滑跃甲板,这不仅不符合安全起飞的条件,还可能影响整个航母的航空作战效率。
总的来说,辽宁舰和山东舰加速换装歼-15T,无疑为中国海军的未来战斗力提供了坚实保障。而那些曾经为海军立下赫赫战功的早期歼-15,可能会很快从甲板上彻底消失,转而为新型战机让路。