在我国古代战争中，智谋策略的重要性不亚于武力。即便拥有再强大的军队，若没有正确的谋略，也难以取得最终胜利。楚汉争霸时期，刘邦正是凭借出色的谋略，战胜了不可一世的西楚霸王项羽。而在众多谋略中，又分为阴谋与阳谋两种类型。

阳谋是一种光明正大的计策，它让人明明看穿却无力反抗，这正是其可怕之处。历史上著名的阳谋案例不少，比如五代十国时期的金刀计，就是其中的典型代表。

让我们把目光投向五代十国时期，故事的主人公是慕容垂。他并非普通人物，而是燕国的皇子，本有继承皇位的资格。但因遭受迫害，不得不带着家人四处投奔。当时国力强盛的前秦，成了他的栖身之所。

慕容垂自幼征战沙场，军事才能出众。前秦皇帝苻坚对他的到来十分重视，想借其才能开疆拓土。然而，前秦丞相王猛却对这位投奔者保持警惕。王猛深知，慕容垂并非真心归顺，他心中念念不忘的是复国大业。因此，王猛多次建议苻坚除掉这个潜在威胁，但都被拒绝。

王猛并未就此放弃。他等待多时，终于等到了实施计划的机会。他先是说服苻坚攻打当时较为弱小的燕国，又提议让慕容垂参与其中。这样既能切断慕容垂与故国的联系，又能考察其忠诚度。苻坚采纳了这个建议，但这只是王猛计划的第一步。他真正的杀招，是那个著名的金刀计。

金刀计得名于慕容垂的佩刀。在出征前，王猛并未让慕容垂直接领兵，而是安排其子随军出征。随后，王猛亲自登门拜访慕容垂。尽管慕容垂可能心存戒备，但碍于礼节，还是设宴款待。酒过三巡，王猛突然说道：即将远行，可否赠我一件信物，让我睹物思人？慕容垂不疑有他，将随身佩刀相赠。

殊不知，这把金刀将成为王猛实施计划的关键道具。大军开拔后，王猛收买慕容垂的亲信，命其带着金刀去见慕容垂之子。亲信谎称这是慕容垂的命令，要其逃回燕国。面对如此明显的挑拨，慕容垂之子却因见到父亲信物而深信不疑，最终叛逃。这正中王猛下怀。

消息传回，王猛立即向苻坚告发，要求严惩慕容垂。这其实是对慕容垂的警告，并非真要取其性命。面对指控，慕容垂只能声泪俱下地表忠心，与故国划清界限。他虽明白是金刀惹的祸，却无法辩解，因为叛逃已成事实。更不敢提及王猛借刀之事，否则会让人怀疑他的忠诚度。

这就是阳谋的可怕之处：一切都在明处，却让人无从反抗。慕容垂只能忍气吞声，将仇恨埋在心底。后来当前秦覆灭时，他果然抓住机会复国，成为后燕的开国皇帝。

与金刀计相比，春秋时期的二桃杀三士更是将阳谋运用到了极致。齐景公为除掉三个功高震主的将领，故意只赏赐两个桃子，引发三人内斗。三人明知是计，却因面子不得不争，最终两败俱伤。

阳谋之所以难以破解，在于它利用了人性的弱点。以慕容垂为例，他本就心怀异志，其子自然缺乏忠诚。若他们真心效忠前秦，一把金刀岂能轻易挑拨？正是这种潜在的不忠，让阳谋得以奏效。

真正的阳谋往往光明正大，它像一面镜子，照出人心最真实的一面。对光明磊落之人无效，但对心怀鬼胎者却是一击必中。正因如此，古人很少使用阳谋，因为它会激发出人性中最阴暗的部分。