无所不知的机器人小Y,又带来了新鲜出炉的“芝士”!快快搬好小板凳围观吧!
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我们的屁大部分是氮气,剩下的主要是氢气、二氧化碳和氧气。此外,根据我们的饮食,屁中可能含有少量的甲烷和硫化物,而屁的恶臭正源于硫化物。
把所有这些气体同时释放到空气中,可不是什么好事吧?
如果我们事先知道大家将要同时放屁,就可以躲到各自挑选的地方,避开那股气味。但如果我们在不知情的情况下,突然所有人同时放屁,那么情况就可能变得危险了。
想象一下,你正处在一个拥挤的地铁里,突然数百名乘客同时放了屁。总计数百升的屁将瞬间弥漫整个车厢。这会产生巨大的声响,如果吸入过多屁,一些人可能会晕厥。
但就算所有人同时放屁,世界也不会终结。除了零星的伤亡事件,绝大多数人都会安然无恙。最终,这些气体都会消散,一切都会恢复正常。更何况,大部分屁可能根本不臭。而且,屁也不会对地球环境产生影响。
那么我们屁里的氢气和甲烷呢?它们可是可燃气体啊!其实在封闭空间中,许多人同时放屁不足以让这些可燃气体的浓度达到爆炸极限。点燃火柴只会瞬间消耗掉周围极少量的可燃气体, 不会引发爆炸。
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如果一个人被强行放入四维空间,可能会瞬间解体!
就像二维平面上的任何物体,都能从垂直于平面的方向轻易移开一样,人体内的血液、内脏等,也能从与三维空间垂直的第四维度脱离人体,导致身体立即崩解、分裂。
此外,在四维空间里,物理定律和原子结构可能与我们宇宙中的完全不同,这些差异也会让地球生命无法在其中生存。
尽管人类无法进入四维空间,但我们可以从理论上探讨一个四维生物如何与我们的三维世界互动。
正如我们可以看到一个二维平面上的所有点,一个四维生物也能同时看到我们三维世界中的所有点。它可以看到任何封闭物体的内部,如保险箱的内部、人体的内脏,或地下深处的结构。
一个四维生物可以让自己身体的一部分进出我们的三维空间,看起来就像是凭空出现,然后又凭空消失。四维生物可以轻易地穿过我们认为坚不可摧的墙壁,因为它可以在第四个维度上“绕”过去。
一个四维生物可以从我们无法感知的维度对三维物体施加作用力。它可以轻易地将封闭容器里的物体取出来,而无需打开容器。在外科手术中,它甚至可以移除患者体内的肿瘤而无需切开皮肤。
需要强调的是,目前没有任何证据表明宇宙中存在额外的宏观空间维度。不过,这个问题是一个极好的思想实验,能帮助我们加深对空间和维度的理解。
一个在不锈钢圆盘上的钋薄膜,作为α粒子源出售以供科学家使用。图源:Ralph E. Lapp, Albert Fenn, Time Inc.
这个问题其实没有标准答案。不过,如果从放射性来看,许多人认为钋(pō)是“最可怕的元素”。
钋具有高放射性并能释放α粒子。生物体一旦摄入钋,就会出现程度不一的放射病。一微克的钋就足以杀死一名成年人。据此推算,一克钋足以使约5000万人死亡,另外约5000万人患病。
不过,如果不把钋吞入体内,它并不会构成威胁,因为α粒子的穿透力很弱,甚至无法穿透人类皮肤的外层。
从国际空间站拍摄到的台风潭美的风眼。图源:Alexander Gerst/Flickr
要理解这个巨大的反差,我们需要了解风眼是怎么形成的。
台风等热带风暴都发源于热带海面。由于温度高,大量海水被蒸发到空中,形成强烈的上升气流,并产生一个低气压中心。周围的空气会流入这个低气压中心并旋转起来,热带风暴就这样形成了。
随后,某一圈空气开始比其他空气旋转得更剧烈,这一圈就变成了“眼壁”。眼壁就是风暴中包围风眼、风力最强的区域。
风暴中的上升气流大部分会流出风暴云层,沿着外缘向下流回原处。但并非所有上升的气流都流向风暴的外缘,其中有一小部分会下沉到风暴的中心。在某个时刻,中心处这股下沉的气流会抵消上升的气流,然后,它会稍微胜出:空气开始在风暴中心缓慢下沉,创造出一个无雨区。这样,风眼就形成了。
在陆地上,风眼是整个风暴中最平静的部分,天空几乎没有云,也没有风雨。然而,在 海洋上,风眼却可能是 最危险的地方:风眼内部,来自四面八方的海浪相互撞击,会形成高达数十米的巨浪。
风眼经过时,短暂的平静可能会让人们放松警惕,从而走出家门,但此时最好留在室内,因为来自眼壁另一侧的狂风暴雨随后就会袭来。