国产eSIM

一大步

消费电子产品由硅驱动，却也遵循碳基世界里的自然法则：物竞天择，适者生存。

鼠标已年过花甲，形态上却几乎没有太大的变化。计算机70年历史，从一间房蜕变成家用电器甚至演化成每个人的囊中之物。而像BP机、GPS导航仪、iPod等更多的产品，还没来得及演化，就被其他产品吞噬而中成为一代人的记忆。

爱范儿《明日后视镜》栏目，我们将持续审视那些持续演化中的明日产品：它们从何种想法中孕育？又如何在变化中存续？它们如何塑造新生活方式，又如何被用户所改变？

iPhone Air不是那种一眼就能看懂的产品。

5.6毫米的厚度，165克的重量——这些数字本身并不特别，但当你真正握在手里，才会意识到这种轻薄背后，是一种近乎极致的空间利用哲学。

而让这一切成为可能的，是一个多年来悬而未决的技术决策：用eSIM，取代物理SIM卡。

事实上，苹果在2022年推出iPhone 14系列时，就在美国市场试水了搭载纯eSIM版本的iPhone。三年后，第一台取消实体SIM卡的手机在中国发售。

国行iPhone Air的到来，无疑是个标志性事件。

在iPhone Air发售前夕，苹果的无线软件技术与生态系统副总裁Arun Mathias及无线技术团队的Anjali Jotwani接受了爱范儿的专访。

我们聊到了eSIM的技术演进、激活体验，以及中国市场的特殊挑战——但最让我印象深刻的，是Mathias用一个并不宏大的句子，描述了eSIM这项技术的本质：

取消实体SIM卡只是开始，有了更多空间，我们就可以实现更多的创新。

这不是某种营销话术，也不涉及颠覆性的概念，它只是一个关于「空间」的长期命题——当你从手机里，拿走一个存在了三十多年的物理组件，会发生什么？

SIM卡的代价

有关eSIM的准确定义，苹果的工程师是这么回答的：

eSIM是一种符合行业标准的数字化方式，用于将SIM卡功能分配到手机上。

这个定义准确但抽象。要理解eSIM的意义，得先回到它要替代的东西——那张从1991年就存在的物理SIM卡。

SIM卡全称Subscriber Identity Module，即用户身份模块，是用于存储用户身份识别资料、短信数据和电话号码的智能卡片。可以说，这就是构成手机主板的一部分。

物理SIM卡的作用很简单：在你的手机连接运营商网络时，需要证明「你就是你」。但它的问题也同样简单：太占地方了。

最早版本的SIM卡尺寸和信用卡相同，是一张标准尺寸的IC卡，后来随着手机的小型化、一体化发展，SIM卡逐渐发展出Mini SIM卡、Micro SIM卡以及我们现在常用的Nano SIM卡等更小尺寸的版本。

Mathias在采访中展示了一组对比数据：

第一代iPhone使用的mini SIM卡，体积是现在nano SIM卡的4倍以上。但即便是最小的nano SIM，除了卡片本身，还需要在手机里塞进：连接器、SIM卡托盘、结构件、密封件等……这些组件不仅占用二维面积，更占用宝贵的三维空间。

这不是一个小问题。

在iPhone这样的空间受限设备里，每一立方毫米都是设计团队反复争夺的战场——电池、摄像头、散热系统、天线模组……所有人都在争抢这个有限的空间。

而SIM卡托盘，就像一个拒绝拆迁的钉子户，占据着黄金地段。

取消它，意味着什么？

iPhone 17 Pro就是一个具体案例——eSIM-only的iPhone 17 Pro，由于空间释放，可以放入更大的电池，多这几百毫安时，手机的视频播放时长可以增加2小时。

两个小时的续航，换算成工程语言，就是大约5%的电池容量提升。而在iPhone这样寸土寸金的设备里，5%的空间增量，足以改变整个产品的形态。

妥协的胜利

但eSIM不是一夜之间出现的。

事实上，自iPhone上市以来，苹果一直致力于摆脱物理SIM卡的桎梏——

2007年，初代iPhone引入SIM卡托设计，手机更换SIM卡时不必关机扣电池，而是通过卡针取出SIM卡，这让手机和电池的一体化的设计得以成立，使手机换卡摆脱了电池的桎梏。

2010年，iPhone 4是第一款采用micro SIM卡的手机，两年后，iPhone 5则是首款采用nano SIM卡的设备。

到了2014年，苹果则首次在iPad Air 2上引入Apple SIM卡——这是一张可擦写的通用型SIM卡，允许用户直接通过设备界面切换运营商服务，而无需物理更换实体SIM卡——Jotwani告诉爱范儿，自2014年的iPad开始，苹果就已经在研究eSIM技术。

随后在2017年，苹果首次在蜂窝版Apple Watch中引入eSIM技术；一年后的iPad Pro和iPhone XS，终于实装了eSIM技术。

2022年，苹果在美国市场推出取消SIM卡托，仅支持eSIM的iPhone 14系列，三年后，第一台面向全球市场发行的纯eSIM手机iPhone诞生。

从2007年到2025年，iPhone花了十八年的时间，终于「干掉」了物理SIM卡。

iPhone Air，正是这场空间博弈的最新成果。

这是一条从边缘到核心、从实验到标准的路径——

Apple Watch作为「试验田」，论证eSIM在极小空间里的可行性；iPad作为「缓冲带」，考验了用户对无物理卡的接受度；而iPhone，则是这场变革的最终战场。

但在这条时间线背后，隐藏着一个更复杂的问题：如何让全球数百个运营商、几十个国家的监管体系，都能接受这个标准？

Mathias坦言，这是eSIM推广中最大的挑战：

每个国家和地区都有自己的监管要求，每个运营商也有各自的技术体系。我们投入了大量时间，去理解不同市场的需求，创建能够满足全球推出的解决方案。

这当然是技术的胜利，也当然是妥协的胜利。

截至2025年，全球已有超过500家运营商支持iPhone eSIM，eSIM使用量在过去两年增长了3倍——这些数字背后，是无数次的标准对齐、测试验证和流程优化。

而中国市场，则是这场全球布局中最具挑战性的一环——

在中国，eSIM用户必须前往运营商营业厅，进行身份证核验和现场eSIM激活，保证「人机证合一」。

这是一个与其他市场截然不同的流程。

在美国、欧洲，用户可以通过扫描二维码、输入激活码，甚至直接在线完成eSIM的安装。但在中国，监管要求用户必须「到场」——这个看似简单的要求，则彻底改变了eSIM的激活逻辑。

为了解决这个问题，苹果开发了一套专门的解决方案：eSIM运营商激活功能（eSIM Carrier Activation）。

它的工作流程是这样的：

1.用户在营业厅完成身份验证

2.营业厅工作人员通过NFC读取器，安全地获取设备信息

3.运营商后台预配置eSIM

4.用户拿到手机后，系统自动检测等待下载的eSIM

5.确认下载，激活完成

整个过程无需手动输入任何信息，从用户视角看，这是一种「神奇的体验」——你不需要拆卡换卡，只是把手机放在了一个读取器上，之后打开手机，网就已经连上了。

而且，eSIM比实体SIM卡更安全，因为当iPhone丢失或被盗时，eSIM无法被取出，也就减少了实体SIM卡被冒用的风险。

但这种「神奇」的背后，是对每一个细节的精确控制。

Mathias特别强调了读取器的设计：

为了让激活更快速流畅，我们设计了专用的NFC读取器。用户只需将iPhone轻触营业厅的读取器，就能安全地共享设备信息，运营商可以快速完成eSIM分配。

Mathias还透露，未来将会在中国大陆推出eSIM快速转换功能（eSIM Quick Transfer），用户在设备端激活eSIM后，后续切换设备可以通过该功能把eSIM换到新设备上，无需再跑一趟营业厅。

这种对细节的执着，贯穿了eSIM在中国落地的每一个环节。

也正是出于对合规和安全的考量，目前国行的iPhone Air最多只能使用2个eSIM——在欧美市场，有些国家或地区的iPhone Air可以存储8个甚至更多的eSIM，并且用户可以按需随时切换。

这跟海内外的国情密切相关——

在海外，iPhone占有率超过60%且大多数是合约机，而营业厅的人力成本高居不下，让用户在家就能激活和切换的eSIM技术，能够大大减少运营商的人力和铺面成本，充分竞争的运营商们也乐于推进这样的技术。

但在移动互联网更为发达的中国市场，运营商属于国有企业，除了提供通讯服务也承担着安全监管的职能，在eSIM技术的安全性跟合规性在得到充分验证前，也只能基于现有的「双卡双待」政策来提供服务。

这个限制带来了一个实际问题：出国旅行怎么办？

如果你是一个只使用1个国内eSIM的用户，出国时可以直接添加一个国际eSIM，问题不大。但如果你已经用满了2个国内eSIM（比如一个工作号，一个生活号），出国时就必须做出选择：

先删除1个国内eSIM，释放空间给国际eSIM；

回国后，再去营业厅重新激活被删除的eSIM。

或者，干脆使用国内运营商提供的国际漫游服务。

这是eSIM在中国落地的真实写照——技术已经准备好了，但监管、流程、生态的适配，仍需要时间——我还记得十多年前换iPhone 4、iPhone 6的时候，偶尔会遇到把卡剪坏，不得不去营业厅换卡的尴尬，此时此刻恰如彼时彼刻，我想这只是时间问题。

Jotwani也在采访中坦诚，这不是最理想的体验：

我们正在与监管部门密切合作，争取提高单台iPhone Air的eSIM数量限制。

但她也强调，即便在当前限制下，eSIM依然比物理SIM卡更方便——譬如去多个国家旅行时，你不用再揣着一堆不同国家的SIM卡，然后从手机里抠出一张卡，插入另一张卡，再用橡皮筋把旧卡绑在钱包里，还生怕弄丢。

目前，全球有超过200家在地运营商和服务商提供预付费的国际数据套餐，你可以在飞机落地前，就在手机上完成eSIM的购买和激活——不用找便利店，不用排长队，也不用担心语言不通。

苹果还在iOS 26当中更新了「旅行eSIM功能」，就算仅使用国际eSIM，仍可以用国内号码收发iMessage和FaceTime。

即便你在国外只用国际eSIM上网，家人朋友给你发iMessage，看到的依然是你熟悉的国内号码——而且完全免费。

当然，你也可以用微信。

无卡化的未来

在采访的最后，我问了一个所有人都好奇的问题：

无卡化设计是否是Apple设备的未来？

苹果副总裁Mathias的回答出乎意料地直接：

取消物理SIM卡释放的空间，让iPhone Air的超薄设计成为可能。可以预期，我们将持续创新，将eSIM-only产品推广到更多产品线，覆盖更多市场。

爱范儿曾多次报道，苹果将于明年推出折叠屏的iPhone，并于2027年发布一款全玻璃四曲面的iPhone——这些产品显然都将采用类似iPhone Air的「高原设计」，将主板空间压缩到极致，进而塞进更大的电池、配备更多的元件，打造更薄的机身。

这当然是一种「减法」，但同时也是在做「加法」——通过拿走一个组件，释放出更多的设计自由度。

当一个存在了三十年、「理所当然」的东西被拿走时，会发生什么？

答案可能是更长的续航，可能是更薄的机身，也可能是更强的性能。但更重要的是，它打开了一种全新的设计思路，一种过去从未被探索过的可能，正如Mathias所说：

这只是开始，有了更多空间，我们就可以实现更多的创新。