1934年，在王明和博古错误的指导下，红军的“第五次反围剿”遭遇了惨重失败。红军损失惨重，国民党趁机发动大规模进攻，企图彻底消灭红军和共产党。为了保存革命力量并保障共产主义的未来，中共中央决定开始长征。国民党当然不希望看到红军逃脱，他们联合各地军阀，在红军长征的路线上布下重重封锁，试图消灭红军。

然而，在这些军阀中，出现了一位与众不同的人物——粤系军阀陈济棠。他被称为“南天王”，在红军经过广东时，他不仅主动放行，还在后来阻截红军时，鸣枪放炮，却并未发动攻击。那么，陈济棠为何做出这种出乎意料的举动呢？让我们走进这位“南天王”的故事，了解他的人生经历和动机。

陈济棠，广东防城港人，生于1890年。那个时候，中国还处在大清帝国的末期，新的时代风潮尚未席卷而来。陈家贫困，靠着做工勉强维持生计。虽然家境贫寒，但陈父母还是希望他能读书，至少成为一名秀才，以便从农家跨入有文化的家庭。6岁时，陈济棠开始进入私塾，尽管他比同龄孩子晚了几年才开始学习，但他非常刻苦，知道家里的困难。因此，他比任何人都更加努力。两年后，陈济棠的母亲去世，家中的支柱倒塌，而父亲为了支付学费，不得不摆摊卖粉。

有传言说，陈父卖粉时帮助了一位神秘的算命先生，这位先生为报恩指给陈父一处阴宅，建议埋葬陈母。自从母亲安葬后，陈家似乎逐渐改善了生活，陈济棠也开始得到更多的学习机会。虽然这个故事有些神秘，但不可否认的是，家境的确有所好转。1916年，陈济棠参加了当地的科举乡试，并以第三名的优异成绩脱颖而出，这对他来说是莫大的荣誉，因为在民国时期，科举成绩往往被视为身份和能力的象征。

然而，陈济棠并没有继续走传统的仕途之路。他早已对腐败的清朝失望，乡试对他来说，更多的是为了给父母交代。考完乡试后，他决定投身军队，选择了当时广东地区的革命阵营。在接受了基础的警察训练后，陈济棠进入了广州的陆军小学，这所学校为北洋政府培养军官。尽管这里的军事理论并不先进，但陈济棠在这段时间里，受到了重要的影响。

陆小的教官邓铿，是革命阵营中的元老人物，曾经是孙中山的早期追随者，也是粤军的创始人。邓铿的教诲深深影响了陈济棠，使他逐渐走上了革命的道路。在加入陆小不到一年后，陈济棠便加入了同盟会，彻底投入到反清的革命事业中。

从贫寒家境到成为军阀，陈济棠的崛起并非一蹴而就。毕业后，他进入了广东的粤军，成为了一名排长。在这个时期，陈济棠跟随孙中山和蔡锷发动了“护国战争”，反抗袁世凯称帝。战争结束后，陈济棠得到了升职，成为了营长。几年后，桂系军阀的内部发生剧变，新桂系掌控了广西，并开始向广东扩张。陈济棠非常不满，但因自己身份较低，未能立即反击。

随着桂系的扩张，邓铿重新号召粤军反攻，陈济棠也加入了粤军第一师，并参与了成功的反攻行动，帮助孙中山重新回到广州。遗憾的是，邓铿不久后被人谋杀，主要嫌疑人便是陈炯明。陈炯明，虽然表面上支持孙中山，但实际上是个封建军阀。他的叛变给粤军带来了严重的危机。陈济棠和其他革命志士联手反击，成功收复了广州。此后，陈济棠被提升为旅长，并在广西的战斗中立下了赫赫战功。

1925年，国民政府成立，陈济棠作为粤军的核心人物，成为第四军的师长。在随后的北伐战争中，陈济棠多次立下战功。然而，陈济棠对共产主义始终持敌视态度。在北伐期间，他与蒋介石等人合作时，便表现出强烈的反共立场。蒋介石也看中陈济棠的反共态度，把他提拔为第四军军长，实质上使其成为了粤军的实际领导。

然而，蒋介石并不希望各地军阀势力过于强大，因此逐渐开始削弱粤军的实力。蒋介石减少粤军军费，打算分裂陈济棠与广东省主席的关系。这让陈济棠非常不满，逐渐产生与蒋介石的对立。最终，在蒋介石与国民党元老胡汉民的争权过程中，陈济棠加入了汪精卫阵营，成为其中的重要人物。

不久后，蒋介石平息了内部纷争，广东重新回到蒋介石的控制之下。但陈济棠对蒋介石始终保持敌对态度。蒋介石开始对红军发起“第五次围剿”。然而，陈济棠在这一过程中表现得异常冷静。他知道，红军的突围对粤军并没有太大威胁，而与红军交战只会导致粤军损失惨重。于是，陈济棠决定主动放弃与红军的冲突，秘密联系中共中央，提出和谈请求。

经过双方谈判，达成了停火协议。粤军在红军过境时不做抵抗，甚至在一些特殊情况下为红军提供帮助，确保红军顺利通过广东。这一举动不仅帮助了红军顺利完成长征，也使得蒋介石的“围剿”计划遭遇了失败。

蒋介石一心想要消灭红军，却未曾想到，自己一直在暗中帮助红军的，正是自己的部下。蒋介石的专横与野心，最终导致了自己的失败。而陈济棠的这一选择，虽然看似对蒋介石妥协，实则是为粤军和自身的长远利益着想，避免了与红军的无谓冲突。