【黯然的家族】 最早追随宋太祖打江山的勇士，便是那个在历史与传说间都留下浓重笔墨的郑恩。他以亡命之勇驰骋疆场，两次从生死边缘救下赵匡胤，让敌军闻风丧胆，自己更是在阵前立下赫赫战功。那时，呼延赞和杨继业尚未崭露头角，郑恩便成为宋军中的绝对猛将。他的妻子陶三春更是传奇人物，其神力堪比杨家将中的巾帼英雄王兰英，而他们的儿子郑印也是少阴五将之一。父子三人齐心协力，将郑家将推向了巅峰。然而，命运无情，郑恩却被赵匡胤误杀。虽然斩龙袍暂时平息了郑家的冤恨，可这一切已让郑家人心灰意冷。百年之间，郑家后人虽世袭传承，却多了几分对先祖遭害的愤懑与心寒，直到宋徽宗时代奸臣当道，郑家将终于选择辞官隐退，渐渐消失在历史长河中。

曹彬，亦是宋太祖早期追随的大将，凭借平定川蜀的盖世之功名震天下，无数对手在他炉火纯青的刀法下败下阵来。曹彬所到之处，地方纷纷献城而降，曹家一度声威至极。然而，随着呼、杨、高三家的崛起，昔日光环渐渐暗淡。后来，年迈的曹彬在幽州城被辽军围困时战死疆场，曹家虽仍涌现如曹克让这样的英雄，民间对其事迹却少有传颂。世袭在朝的曹家也未再创辉煌，到了北宋中后期，曹家便悄然消失于世人视线之外。

宋仁宗年间，狄青的出现开启了一个新的传奇家族。他自幼拜名师习艺，文武兼备，以斩西夏猛将薛德礼而声名大噪，从此替阵亡的杨宗保守关二十余年，战功赫赫。狄青的崛起让狄家受到天下人敬重，可惜后继无人。他的妻子双阳公主豪迈洒脱，武艺更胜狄青，但对儿子溺爱过度。狄龙、狄虎虽心向父辈英雄，但建功心切、缺乏母亲的严厉引导，最终走上夺权叛逃之路，牵连了狄青，曾经风光一时的狄家就此消失在历史长河中。

【没落与遗忘】 高思继，能够与王彦章并称天下第一枪，创立高家枪法，成为一代传奇。他与儿子高行周凭借残唐五代的先祖威望，在宋太祖赵匡胤麾下立下赫赫战功，使高家声威震天。兄弟俩的英勇让高家名声大噪，后世高宠亦以先祖高怀德为荣，高家在北宋六大家族中，起点无疑最高。然而，幽州城高怀德、高怀亮阵亡后，高家逐渐进入平淡时期。虽有勇斗韩昌的高君保、白马银枪将高增、平南征西的金毛虎高英等英豪，但他们缺乏绝世武艺，战绩虽可圈可点，却少了几分热血沸腾的豪情。

从铁鞭呼延赞仿效尉迟恭的威名，到励志复仇的呼延庆传奇，再到十二岁智擒潘仁美的呼延丕显、力托千斤闸的呼延平，以及神勇震京虎呼延云飞，呼家将的故事家喻户晓。自北宋开国到奸臣当道的没落时期，呼家和高家虽始终秉承忠义之志，但重文轻武的北宋朝廷让两大家族渐渐边缘化。呼延家族或成为地方团练使，或被忽视不用，许多人选择离开，唯有呼延灼留在汝宁郡做统制，心志要追随祖先呼延赞的脚步，精心训练连环马阵，最终成为聚义梁山的虎将。高家则各奔东西，其中高禛一脉最为出色，其子高宠成为旷世英雄。

【隐退的杨家将】 杨家将的悲壮故事贯穿北宋：七郎八虎血战金沙滩，浴血两狼山的老令公，天门阵中殒命沙场的杨宗勉、杨宗英，征西夏阵亡的杨宗原、杨宗峰……男丁稀少，让人无限叹息。天波杨府的巾帼豪杰同样英勇，穆桂英运筹帷幄鏖战洪州，百岁佘太君挂帅征西夏，大刀王兰英三招击败韩昌。九代忠烈，杨家将的忠勇传遍天下，深入人心。然而，世代忠勇的杨家也未能幸免于祸，坎坷悲壮之余，始终遭遇陷害。宋徽宗年间的一场风波，更将杨家逼入绝境。

当佘太君百五十岁大寿之时，从皇族到朝廷将门纷纷前来庆贺。喜庆的气氛却因一位不速之客被打破——风流的端王调戏杨彩凤。此时杨士瀚在辽东阵亡不久，见女儿被欺，百岁王兰英怒火中烧，挥拳出手。侠气冲动却惹来祸端，端王才华横溢，妙笔下的状纸传至宋哲宗，王兰英与杨彩凤几乎被冤杀午门。佘太君再也无法忍耐，忆起百年来杨家遭遇的磨难，率众劫法场，回到西宁老家——杨继业与父亲杨衮的故土。虽仍有杨满堂在雁门关的捷报、杨四郎后人杨志失花石纲的往事，但北宋杨家将的辉煌时代，已然画上句号。