据人民日报报道，备受瞩目的嫦娥七号任务月球探测器，已通过空陆联运方式全部安全运抵中国文昌航天发射场，后续将按计划进行发射前各项测试准备工作。据悉，嫦娥七号计划于今年下半年择机发射。我们知道，在此前的嫦娥六号探月器发射任务准备工作中，其就是以空陆联运的方式被运抵航天发射场。为此，国内曾租用1架俄制安-124大型运输机，将探测器运抵海南美兰国际机场，随后以公路运输方式将嫦娥六号运送至中国文昌航天发射场。而这一次，相关运输流程或也是如此。

嫦娥七号探月器运输现场

从国内社交媒体上流出的现场照来看，有人在美兰国际机场拍摄到了1架隶属于俄罗斯伏尔加-第聂伯航空公司的安-124运输机的身影，该机大概率被用于执行运送嫦娥七号探月器的空运任务。我们知道，自全球仅有的1架处于可用状态的“世界最大运输机”安-225毁于俄乌冲突后，当下“体量排名世界第一的运输机”这一桂冠，就来到了安-124的头上。这款诞生于苏联时期的大型运输机有着不低于400吨级的最大起飞重量，最大载重量约为150吨，现役可用数量约为40架。

安-124运输机降落美兰机场

诚然，与诸如中国运-20、美国C-17和俄罗斯伊尔-76这些载重量在40~70吨级的大型运输机相比，安-124简直就是“大哥中的大哥”，基本仅有美国C-5“银河”运输机能在最大起飞重量和载重能力方面，勉强与之相媲美。但也正因如此，一个有意思的问题就出现了：要知道，嫦娥七号任务月球探测器的重量被认为不到10吨，以国产运-20大型运输机的载重能力和飞行航程来看，似乎完全符合运送这款探月器的需求。既然如此，为何我们还要不惜重金地租用俄罗斯的安-124呢？这是否有点“大材小用”了呢？

嫦娥七号探月器效果图

对于这个问题，其实我们不能仅以货品的重量来计算，还需要看到其他因素。作为一款需要在太空中运行的探月器，嫦娥七号势必采用了极为精密的设计和制造技术，这决定了其必然是一款“昂贵且娇气的货品”。不夸张地说，一旦运输过程中出现些许磕碰或较大的震动，都有可能让嫦娥七号发生故障与损坏，从而影响探月任务的后续展开。因此，在空运过程中，嫦娥七号探月器就需要被仔细包裹在具备减震和防磕碰功能的容器之内。也就是说，运输机不仅要搭载嫦娥七号探月器，还要把容器计算在内。

国产运-20大型运输机的货舱

于是乎，在包裹并容纳嫦娥七号探月器的容器面前，国产运-20大型运输机可能会面临一个问题，那就是“虽然载重能力和飞行航程完全够用，但货舱尺寸恐难以装载这款货品”，即容器恐对运-20的货舱显得超高或超宽。既然如此，体量远大于运-20、特别是货舱高度和宽度均更为充裕的安-124，自然就成了以空运手段运送嫦娥七号任务月球探测器的不二之选。

安-124运输机的货舱正在装卸货品

确实，对于大型运输机来说，载重量无疑是个尤为关键的性能指标，但货舱尺寸其实也有着几乎相同的地位与重要性。毕竟，除了运送人员和某些收纳于外形规则的箱式容器内的货品，一些诸如大型工程类机械或野战简易钢架桥等尺寸大且外形不规整的货品，有时也需要以运输机来实施空运。此时，所需考虑的因素就不只有“运输机能否载得动”，而是要把“运输机是否装得下”也纳入计算才行。在这方面，机身体量更大、特别是货舱的长宽高都更加优越的运输机，就很有存在必要了。

国产新型大型运输机预想图

所以说，虽然运-20的诞生结束了“中国没有国产大型军用运输机”的历史，但该机恐仍无法完全满足各类需求。无论是军用还是民用，我们或仍需发展出运载能力更强的国产新型运输机。中国版C-5或中国版安-124，该提上日程了。