从前，都江堰有一户姓聂的人家，丈夫因生病去世，女的哭坏了眼睛，拉扯一个孤儿，唤做龙儿。聂龙长大是个孝子，每日里与财主放牛割草，挣点小钱，与老娘艰难度日。

一年天旱，聂龙一早出门来，正为找不到青草发愁，在山坡转悠。忽然间眼前跑过一只白兔。聂龙心想，兔子如此健壮，它是吃草的，跟随它一定能找到青草。于是追着白兔，来到山后，白兔不见了，只见岩前生长着一丛青草。聂龙好不高兴，取出镰刀把草割完，竟然装满了背兜。第二天也没有其他去处，就再去昨天的地方看看，那笼青草又长深了，又割了一背兜。一连几天，都是这样。聂龙心想，我可以将这窝青草移栽到屋后，每天都有青草了，免得天天往山里跑。

聂龙用镰刀将土挑松，把一笼草带土拔起，忽然眼前一亮，草根底下露出一凼水来，水里有一颗亮铮铮的珠子。聂龙把青草装进背兜，捡了珠子揣进怀里，急急回家。聂龙把青草种到屋后的竹林里，即回到屋里，从怀中掏出那颗珠子，黑屋子里顿觉光明。他将珠子递到娘跟前，娘捧着珠子才凑到鼻尖上，奇迹就发生了——她眼前一亮，看清东西了。娘儿俩惊奇万分，正是：“捡来银子无纸包”，便把珠子藏到早已见底的米缸里。

第二天早起，聂龙急急到竹林里看那笼青草，不想青草全都蔫了。他赶紧回屋揭开米缸一看，缸里的米，却是满当当的了。从此，聂龙不再出去割草，娘儿俩不但自己吃上饱饭，还经常舀米接济邻居乡里。一来二去，聂龙捡到“夜明珠”的事，就传到财主耳里。财主带人到聂家看稀奇，拿过明珠，爱不释手，便出价要买。财主说齐天、说齐地，聂龙只是不肯。财主变脸道：“那就借我使使。”狗腿子将聂龙母子推翻在地，财主扬长而去。

财主万没想到，夜明珠到他的手里却变不出米来。只得叫聂龙来询问，聂龙骗财主说珠上有个小孔，莫是堵塞住了，便要指给他看。财主拿出夜明珠，聂龙一把抢过，夺路就走。财主着人去追，聂龙情急之下，将珠捺进口中，脚底一滑，摔了一跤，珠子就这样吞下肚里。追他的人不知如何是好，只得回去与财主复命。

聂龙回到家，便觉奇渴难忍，即趴到水缸边舀水喝，喝了一瓢又一瓢，总是不能解渴。老娘哪里见过这般光景，在一旁吓得浑身直抖。眼睁睁一缸水喝完，聂龙心中仍如干柴烈火一般，难以忍耐，于是扭头出门，朝着江边，一路狂奔。老娘赶紧出屋，深一脚浅一脚地追他。这时财主也带人追来，提着明晃晃的尖刀，想必是要剖腹取珠的。这一干人跑得风快，把聂家老娘抛在后面，径直追到河边。

一时风云突变，电闪、雷鸣。财主看到聂龙趴在河边，正咕嘟咕嘟大口喝水，他忽然掉转头来，只见模样大变，他眼珠凸出，头上长出双角，嘴边生满胡须，颈上红鳞闪闪发光，身后拖着一条长长的尾巴——竟然变作了一条孽龙！

仇人见面，明外眼红，孽龙将身一滚，江间涌起了万丈波涛，犹如千军万马扑将过来，把财主一干人卷进漩涡，很快便消失在汹涌的波涛中。

这时老娘跌跌撞撞，来到江边，高声唤儿。

孽龙闻声，在水中抬起头来，大叫一声：“娘啊，儿要下海去了。”

老娘忙问：“儿啊，你这一去，几时才能回来呀？”

孽龙应声答道：“石头开花马生角——便是儿的还家之日。”

老娘一听，老泪纵横，心知再见是不可能了，只是哀号：“儿啊——”。

孽龙渐行渐远，老娘每喊一声，孽龙就会抬头回望一次。孽龙回望一次，他的身后就变出一座滩来。 就这样，老娘一连喊了二十四声，孽龙也回望了二十四次，在他身后一共变出二十四座滩来。

这二十四座滩至今在都江堰外江之中，被人唤做“望娘滩”。