2025年7月18日，一项最新发表在《美国医学会杂志》（JAMA）上的全球文献综述揭示了一个令人警觉的趋势：早发性胃肠道（GI）癌症（50岁前确诊）正以全球最快的速度增长，其中结直肠癌（CRC）首当其冲，胰腺癌、胃癌和食管癌也紧随其后。这一发现为公共卫生领域敲响了警钟，尤其是针对年轻群体的癌症预防与早期筛查策略亟待升级。

数据：早发性GI癌症“异军突起”

根据丹娜法伯癌症研究院（Dana-Farber Cancer Institute）的Kimmie Ng博士和Thejus Jayakrishnan博士对2014年1月至2025年3月间115项研究及三大癌症数据库的分析，2022年全球早发性GI癌症病例中，结直肠癌占比最高（54.3%），其次是胃癌（23.8%）、食管癌（13.2%）和胰腺癌（8.6%）。仅在美国，当年就有超2.6万名年轻人被诊断为早发性GI癌症——其中结直肠癌占绝对多数（20,805例），胃癌（2,689例）、胰腺癌（2,657例）和食管癌（875例）紧随其后。

更令人担忧的是发病率的增长速度：2010至2019年间，美国早发性GI癌症的年龄标准化发病率从每10万人11.49例升至13.65例，年均增长率达2.16%（P<0.001），成为所有早发性癌症中“增速最快”的类别。

“这种上升趋势令人震惊，”Kimmie Ng博士在随研究发布的播客中强调，“它凸显了强化预防策略和早期检测方法的紧迫性。”

矛盾现象：整体下降与年轻群体“逆势增长”

值得注意的是，尽管美国全年龄段结直肠癌发病率自1990年代中期以来以每年1.3%-4.2%的速度下降（得益于筛查普及和生活方式干预），但早发性结直肠癌的年发病率却以约2%的速度持续上升，目前占所有结直肠癌病例的14%。类似地，全美结直肠癌死亡率虽每年下降1.7%，早发性结直肠癌死亡率却在2011-2020年间以每年1%的速度攀升。

其他GI癌症的年轻化趋势同样显著：2013-2022年，美国早发性胰腺癌年均增长2.4%（P<0.01）；2015-2019年，全球早发性胃癌发病率在40岁以下人群中年均增长1.39%（P=0.04）；2016-2022年，早发性食管癌发病率年均增长1.8%。

诱因何在？肥胖与环境因素“首当其冲”

为何年轻人的GI癌症发病率会“逆势”飙升？研究团队指出，肥胖及相关环境因素是核心驱动因素。

“这些癌症大多与可改变的风险因素密切相关，”Kimmie Ng博士解释道，“我们迫切需要明确具体的环境暴露因素。”目前已知的风险因素包括：

• 可改变因素：低质量饮食（如加工肉类、含糖饮料、超加工食品过量摄入）、久坐不动的生活方式、吸烟、酗酒；

• 不可改变因素：遗传性癌症综合征（如林奇综合征）、炎症性肠病等。

“年轻患者的诊断延迟问题尤为突出，”Kimmie Ng博士补充道，“许多年轻人在出现症状（如腹痛、便血、体重骤降）时往往被忽视，导致确诊时已进入晚期或转移阶段。”这直接导致了早发性GI癌症的预后更差。

应对之策：筛查“前移”与精准预防

研究团队呼吁，需基于病因学研究重新评估筛查指南，对高风险年轻人群（如有家族史、肥胖、不良生活习惯者）实施更早的筛查。例如，当前结直肠癌的常规筛查起始年龄为45岁（美国癌症协会建议），但未来或需根据个体风险进一步提前。

“明确这些癌症的致病因素，不仅能帮助我们制定更精准的筛查策略，还能为公共政策提供依据——比如限制超加工食品营销、推广健康饮食指南、加强青少年运动计划等。”Kimmie Ng博士表示。

研究局限性与未来方向

该研究通过系统综述和荟萃分析整合了全球最新数据，但部分癌症类型（如食管癌）的全球发病率数据存在统计差异。未来，研究者计划深入分析不同地区（如低收入国家）的早发性GI癌症流行病学特征，以及肠道微生物组、代谢综合征等潜在机制的作用。

当“癌症年轻化”不再是罕见新闻，而是成为明确的公共卫生趋势时，我们需要从个人到社会层面共同行动：减少加工食品摄入、增加运动、戒烟限酒，同时推动医疗系统对年轻群体的症状“更敏感”。正如Kimmie Ng博士所言：“早一天发现，就多一分治愈的希望。”

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