中医认为肾是先天之本，主水、主藏精，地位十分重要，护肾、养肾、固肾、补肾的药材和药方，历来备受关注，有两个益肾的方剂很有名，也一直存在争议，它们就是金匮肾气丸和肾气丸。

有的人从字面理解，认为“金匮肾气丸”的资历比“肾气丸”要早得多、高得多，因为金匮肾气丸很容易和中医名著《金匮要略》联系起来。

有的人从药名分析，认为“金匮肾气丸”和“肾气丸”是同一个药，只不过药名上有差别，因为中医药方里，叫法不一样，本质是相同的药剂有很多。

有的人从年代推断，认为“金匮肾气丸”要早于“肾气丸”，肾气丸是金匮肾气丸的衍生方，经过临床化裁而成。

其实，上面这三种说法都不对，“金匮肾气丸”和“肾气丸”并非同一个药，它们出处、年代、配伍、功能都不相同，详列如下：

1、肾气丸，由东汉张仲景创立，记载于《金匮要略》，全方8味药组成：熟地、山茱萸、山药、茯苓、泽泻、丹皮、桂枝、附子，主要用于温补肾阳、肾阳虚证适用。

肾气丸在名称表述上，叫“《金匮》肾气丸”，注意不是“金匮肾气丸”，肾气丸的别称不少，如：崔氏八味丸、八味肾气丸、桂附八味丸、桂附地黄丸、八味地黄丸。

2、金匮肾气丸，由明朝龚廷贤改良而成，记载于《寿世保元》，全方10味药：肾气丸8味药+车前子和牛膝，主要是温肾利水，在肾阳虚伴水肿时使用。

金匮肾气丸问世比肾气丸晚了1000多年，但由于顶着“金匮”两个字的光环，它的名气反而要高于肾气丸。一些病患到药店买药，以“金匮肾气丸”多见。该药的别称，有加味肾气丸、济生肾气丸等。

换句话说，肾气丸资历比金匮肾气丸要早，出身要更显赫，学术和临床评价要更高，大名鼎鼎的六味地黄丸，就是从肾气丸减去桂枝和附子而成。但到了现代，名称却被金匮肾气丸抢走了，这中间到底是怎么回事？

肾气丸见于《金匮要略》，共5个章节，分别是“中风历节病脉证并治第五”、“血痹虚劳病脉证并治第六”、“痰饮咳嗽病脉证并治第十二”、“消渴小便不利淋病脉证并治第十三”、“妇人杂病脉证并治第二十二”，治疗寒温脚气、虚劳腰痛、痰饮、消渴、转胞等5个常见问题。

实际上，脚气、虚劳、痰饮、消渴、转胞这5类病症，患病对象不同，病机病位不同，临床表现不同，竟然可以用同一个方剂治疗，也坐实了肾气丸“异病同治”的名头，它们诱发病症的肾阳虚衰机理基本相同。

肾主水，藏精，司阴阳，肾脏失调失和，则阴阳受损，可诱发多种疾病，现代可用于肾气虚、肾阳虚引起的低热、气喘、高血压、久咳、慢性肾炎、淋症、癃闭等问题。

既然肾气丸这么好用，是什么时候被金匮肾气丸抢了风头的？包括现在一些中医，都搞不清两种肾气丸的区别，有的甚至认为它们是六味地黄丸化裁而成，真是错上加错。

据考证，问题可能出在元朝和明朝，中医名著《丹溪心法》、《古今医疏大全》认为金匮肾气丸由6味药组成，即“金匮肾气丸为六味地黄丸”。由于六味地黄丸名声响亮，所以成功带偏了不少人，直到明代重新校订《丹溪心法》才纠正过来，但声势已造成，纠偏需要花大量力气。

另外，清代又提出“金匮肾气丸”是十味药的说法，来自于宋朝《济生方》的说法，进一步把肾气丸和金匮肾气丸的“水搅浑”，乱上加乱。所以，拖了数百年，争了几百年，竟成为中医史上的一桩“公案”。

肾气丸的组方，是地黄入肾+泽泻泻肾，山药入脾+茯苓泻脾，山茱萸补肝+丹皮泻肝，构成“三补三泻”格局，然后桂枝、附子两味阳药发挥作用，同气相求，把浮越的肾阳归位，虚热下沉，阳气归于肾元，稳于五脏。

所以肾气丸是主治虚火（相火）不足，虚羸少气、虚劳腰痛、少腹拘急、小便不利等问题，在唐代被总结成“益火之源以消阴翳”。到了宋代，儿科名医钱乙化裁肾气丸，考虑到小儿纯阳之体，重在补阴，减去桂、附而成六味地黄丸。

由肾气丸衍生的医理、治法、方剂，启迪后人，新方辈出。除了六味地黄丸，还有十补丸、左归丸、右归丸、知柏地黄丸、杞菊地黄丸、麦味地黄丸等，但尤为出名的是济生肾气丸，即“金匮肾气丸”。

所以说，金匮肾气丸是肾气丸的“子孙方”、“衍生方”，方中包含三补三泻格局，有附子、桂枝回阴升阳，车前子利水，牛膝引血下行，利阴中之滞，能气化于精治肺，补火生土治肺，壮水利窍治肾，正是金匮肾气丸补肾、散寒、利水的组合。

总之，肾气丸和金匮肾气丸同为补肾良方，但这两个药是有明显不同的，不能选错、用错，临床使用要遵医嘱，不可乱用。