最关键的因素，还是两个人的个人能力和操守，远远不及朱元璋。虽然文臣武将的作用不可忽视，但在这场权力的角逐中，个人的决断与气魄才是真正决定成败的关键。 清水认为，张士诚像极了三国中的刘表，充其量是一个守家之犬。朱元璋敢在张士诚和陈友谅之间率先出手，正是因为他看出了张士诚的无所作为。张士诚只想守住自己的江山，过着一成不变的生活，他缺乏统一天下的雄心与胆略。与其说张士诚是在捍卫自己的地盘，倒不如说他在自我安慰，甘于停滞不前。如此目光短浅、没有进取心的人，最终注定只能是历史的过客。

张士诚原本是靠着走私盐商起家，与现代的贩毒无异。依靠江南这一片富饶的土地，他逐渐积累了巨大的财富，也获得了民众的支持。自两宋以来，江南一直是最富庶的地区，而这片土地也未曾遭遇太多战火的洗礼，因此当地百姓的生活条件相对较好。而张士诚的个人生活，随着财富的积累也逐渐变得奢华。他的骄奢淫逸，最终为自己招来了灾难。朱元璋在攻击张士诚时，曾注意到他那辆奢华的马车，甚至马槽都是用银打造的。朱元璋感叹道：张九四（张士诚的本名）未成大事而如此骄奢，怎能不败？他接着说：即便是成就一统天下，如此骄奢也难以持久。 张士诚不懂得有所警觉，他的安逸生活剥夺了他进一步发展的动力。当其他势力，如朱元璋，正在积极争取天下时，他却停留在守卫自己的这片小天地，最终未能把握住历史给予的机会。 与张士诚不同，陈友谅的性格则显得更加极端，也更具毁灭性。作为朱元璋的最大对手，陈友谅的失败原因则是人品的极度缺陷以及性格上的暴虐。陈友谅出身贫寒，起初靠渔贩起家，但他却极具野心，很快便成为了长江南岸的霸主，甚至一度拥有比朱元璋更强大的军事实力。1360年，陈友谅弑君称帝，自立为天完帝，意图压倒元朝的权威。尽管如此，他的野心很快就为他带来了灾难。1363年，朱元璋与陈友谅展开了中国历史上最激烈的一场水上大战——鄱阳湖之战。陈友谅号称拥有六十万大军，而朱元璋仅有二十万。然而，最终胜利者却是朱元璋，陈友谅在战场上被乱箭射死。

如果说张士诚像刘表，那么陈友谅则如同袁绍，而鄱阳湖的惨败，正如袁绍在官渡之战的覆败。陈友谅不仅在数量上处于优势，但他的失败根源在于性格中的多疑与刚愎自用。为了稳固自己的统治，他杀害了前任君主徐寿辉，这个决策导致了军心动摇，许多将领开始对他心生不满。再者，陈友谅的军事指挥失误也使得他在战场上失去主动权。他的船队过于庞大，行动不灵活，甚至将所有的战船连接在一起，导致机动性极差。朱元璋见势勇敢出击，依靠火攻成功摧毁了陈友谅的舰队，使得他最终身死战场。 陈友谅的致命缺点，除了性格的暴戾外，还在于缺乏领导魅力。朱元璋无疑在这一点上更具优势。陈友谅杀害徐寿辉一事，给了将领们极大的心理压力。因为如果一个主公能随意弑君，那在他麾下的将领，又有谁能放心地为他效力呢？与此相比，朱元璋则擅长建立自己的威信，能够与军中将领建立良好的关系。他善于用人，正如朱文正能够成功牵制陈友谅的主力部队。朱文正仅有四万兵力，却成功阻挡了陈友谅六十万大军的进攻，而且坚持了85天，这无疑显示了朱元璋卓越的军事才能和用人之道。

总的来说，张士诚和陈友谅的失败，最根本的原因在于他们性格上的缺陷。张士诚的懒散和守旧让他错失了成为一代帝王的机会，而陈友谅的暴虐和决策失误则直接导致了自己的覆灭。相比之下，朱元璋正是凭借自己的远见卓识、领导力以及能够迅速抓住机会的敏锐度，最终赢得了天下的胜利。