在云南,茴香不只拿来做馅料和炒菜,还有一种更温润的吃法——炖茴香。茴香的嫩茎叶洗净后切成段,和土豆块一起放进锅里,加清水和少许猪油慢慢炖煮。炖到土豆绵软、茴香的清香完全融入汤水中,汤色变得浅绿浑浊,喝一口清甜润口。这道菜在云南的农村很常见,茴香是菜园子里常年都有的植物,掐一把就能做一锅汤菜,配着苞谷饭吃,简简单单却能让人吃得很舒坦。
炖茴香的做法非常简单。茴香要选那种嫩绿的茎叶,老了口感会偏硬,洗干净后切成长段。土豆去皮切成滚刀块,先下锅用清水煮到半熟,再把茴香段放进去一起煮。煮到土豆用筷子能轻松戳穿、茴香的茎叶已经变得柔软时,加盐和一小勺猪油调味。猪油是这道汤菜的灵魂,能让汤水多一层润口的感觉,茴香的清香在油脂的调和下变得更加柔和。有些人家还会在出锅前打一个鸡蛋花进去,让汤更加丰富一些。
炖好的茴香汤菜颜色淡绿,茴香的茎叶已经炖得很软,土豆块粉糯绵密,汤水清甜中带着茴香特有的清香。夹一筷子茴香送进嘴里,那种清香很温和,不像生吃时那么浓烈,经过炖煮后变得更加内敛。土豆吸饱了汤汁,吃在嘴里又粉又润。在云南的山村,这道汤菜常常出现在农忙时节的午饭桌上,干了一上午的活回到家里,一碗热乎乎的炖茴香配着糙米饭吃下去解乏。
炖茴香这道菜在云南的饮食里体现了一种“物尽其用”的朴素观念。茴香这种植物在云南的菜园里长得很快,种一小片就够一家人吃很久。掐了尖它又发新的,从春天一直吃到秋天。茴香的吃法很多,可以做馅包饺子、可以炒鸡蛋、可以凉拌,但炖着吃是最不挑食材的一种做法,老一点的茎叶也没关系,炖久了自然就软了。这种不浪费一根菜的习惯,是云南人过日子的一种常态,也是炖茴香这道菜之所以一直存在于家常餐桌上的原因。