在万众瞩目之下,嫦娥六号已成功完成了月背采样任务,上升器在月面顺利点火升空,将珍贵的样品舱送入了环月轨道,静待与轨返组合体的对接,准备启程返回地球。就在这短短的两天工作期内,嫦娥六号竟在月球背面刻下了一个巨大的“中”字,不仅彰显了国家的实力,更收集了大量宝贵的月背样本,真是令人振奋。
嫦娥六号的任务进展之神速、过程之顺利,远远超出了网友们的预期。仿佛一夜之间,它就完成了其他国家竭尽全力也难以实现的月背软着陆、月面采样以及月面上升等一系列壮举,让观众们既惊叹又稍感意犹未尽。
如今,嫦娥六号已开通官方账号,并大方地分享了大量精彩照片,让错过直播的网友们也能大饱眼福。其中,最吸引人注目的莫过于那张嫦娥六号着上组合体的自拍照。你注意到了吗?照片中的嫦娥六号正伸展着机械臂,准备进行采样工作,而整个着上组合体在阳光下熠熠生辉。但等等,有些不对劲!众所周知,嫦娥六号是无人探测器,并没有宇航员参与。这次登陆月背的是由着陆器和上升器组成的着上组合体。那么,这张自拍照究竟是谁拍摄的呢?
或许有人会猜测是机械臂上的相机拍的,但这个猜想很快就被推翻了。因为从照片中可以看到,整个机械臂都完整地出现在画面中,而且拍摄地点与着陆器相隔甚远,中间还隔着一个小山丘。在这么远的距离下,嫦娥六号显然不可能使用所谓的“自拍杆”。那么,这究竟是怎么回事呢?
仔细观察这张自拍照,我们会发现在画面最下方有一个影子,这无疑是拍摄者留下的。而在这个影子与着陆器的着陆腿之间,可以清晰地看到一条车辙印,这显然是由一辆可移动的月球车留下的!
根据公开资料,嫦娥六号在发射时的总高度约为7.2米,因此着上组合体的高度大约在4米左右。再加上伸展开的着陆腿,整体高度应该达到了5米左右。从照片中着上组合体的大小来看,这辆神秘的月球车至少在月球背面行驶了10多米,甚至还跨越了一个小山丘。
其实,这辆月球车的存在并非无迹可循。在嫦娥六号准备发射时,一些细心的网友就在探测器上发现了这个“小家伙”。它看起来并不大,与印度月船三号的月球车“普拉吉安”号有些相似。当时,这辆月球车被挂在嫦娥六号着陆器的侧面,位于一组姿控发动机的上方,就像一辆玩具车一样,引起了不少网友的关注和猜测。然而,官方并未对这辆月球车做过多的解释。
现在,嫦娥六号发布的这张自拍照无疑是对月球车存在的官方确认。这应该是继玉兔一号、玉兔二号之后,我国的第三台月球车。但新的问题又来了:这辆迷你月球车是如何从着陆器上下来的呢?无论是发射前的图片还是发射后的自拍照中,都没有发现着陆器上有任何坡道的痕迹。
我国的前两辆月球车——玉兔一号和玉兔二号——都是通过坡道从着陆器行驶到月面上的。然而,嫦娥六号却似乎没有这样的坡道设计。那么,这辆月球车究竟是如何下来的呢?
对此,笔者有两种推测:第一种可能是利用嫦娥六号的机械臂将月球车从着陆器上取下来并轻轻放置在月面上。这种方法虽然容易想到且相对容易实现,但可能会增加机械臂的设计复杂度和降低其可靠性。另一种可能性是月球车本身具备自适应能力,能够自行从着陆器上“掉落”并在落地后自动调整到合适的工作状态开始在月面上行驶。这种方法对月球车的设计要求较高,但可以简化着陆器的设计并使其更专注于主要的采样任务。
无论采用哪种方案,现在看来都已经取得了成功!这辆月球车不仅在正常工作,而且已经行驶了相当长的距离。除了自拍功能外,这辆月球车还可能有其他重要的科学任务。不过,官方至今尚未公布其具体用途,我们也只能进行猜测。但可以肯定的是,它可能不会像玉兔一号和玉兔二号那样在月面上进行长期工作。
此外,关于这辆月球车的能源问题也值得关注。由于月球表面存在昼夜温差极大的环境特点,因此为月球车提供稳定的能源供应是一个重要的挑战。从外形上看,这辆月球车似乎无法容纳核电池及其散热部件,因此其设计寿命可能仅仅局限于一个月昼期间。然而,这并不意味着它无法在月夜中存活下来。未来的实际情况还有待进一步观察和验证。