二战开始之前，世界上实力超凡的强国分别是美苏德英法这5个国家。作为世界上最强大的五个国家，其他各国无不望而生畏。紧跟在后面的还有意大利，不过相较于前面5个而言，意大利的实力还是稍微差了一点。排第7的则比较出人意料，是捷克斯洛伐克，而日本都则排到了第8，西班牙只能算老9。虽然有着300多万军队的法国排名第5，但是在德军的进攻之下，法国仅仅撑了40天而已，这不仅令让人疑惑，是不是里面有着什么不为人知的原因呢？答案是肯定的。

首先是策略上的问题，这才导致了一系列的被动。

1939年9月，希特勒率军攻打波兰，可此时的波兰早已与英法两国进行了联盟，德国朝着波兰发出攻势，在另一个角度上同样也是在挑衅英法二国，毕竟联盟摆在那儿，面子上总得过得去吧?因此英法两国别无选择，于是被迫选择与德国进行斗争。那时候的德国派出军队150多万攻向了波兰，留下的仅仅40多万军队，其余的军队统统驻扎在德法边境，因为希特勒一开始完全没有想到，但是竟然会同时选择了对自己宣战，所以有些担心这两个国家合起伙来同时攻击自己。不过，令人没有想到的是，英法两国虽然同时对德宣战，但却并不是真的要与德国对战到底，为了防止德国拿下波兰后将矛头指向他们，二者愿意献出波兰，并希望希特勒的下一个目标转向苏联，此番行径可谓相当无耻。

正因如此，100多万军队驻在边境上按兵不动，这种匪夷所思的战局人称静坐战。但是希特勒也是有自己的小算盘的，由于在此之前，德国已经与苏联有了互不侵犯的约定，因此德国表面上不动声色的答应他们，背后已经开展了阴谋的策划。

1940年的一个夏季，德国军队突然反过头来攻入了西欧地区。当时的法国还认为希特勒将会继续使用一战时期的套路，把比利时平原为攻入点，从而入侵法国。正是想到这里，英法联军调出了精锐部队驻扎在比利时准备好了在此来一场大战。确实如他们所想到的那样是有一只军队攻到了比利时，只不过来的是一支偏师，德军的主要力量都在阿登森林。

有马奇诺防线坐镇当着，德军很难正面攻入，于是选择在阿登森林绕了过去。但是法国并没有想到，德军在阿登森林仅仅因路途艰难延长了时间，竟没有碰见防御部队。在渡过森林后德军加速进程，在色当城下，直接把德国打了个措手不及，就好像又经历了一次当年的普法战争。攻下色当后，德军立马向法国内城进攻。

其次，则是主和派带来的灭顶之灾。

在这危难的关头，法国总理雷诺下令军队立即做出反击。法国军队毕竟战斗力不俗，硬生生用坦克部队阻拦下德军。但由于没有制空权，坦克还是被德军战机所歼灭，最后法军发起的两次大规模反击全部没有成功。这时的局势相当紧张，法国首都也危在旦夕。此时总理任命魏刚为法军总司令，贝当为副总理，毫无疑问，雷诺此举无非是希望两人力挽狂澜。可是他没有想到的是，二人竟然都是主和派。他们觉得法国根本无力与德国对战，不如赶紧投降。为数不少的内阁成员表示同感，于是雷诺当即宣布辞职，贝当成为总理，并立刻与德国探讨投降事宜。

讲道理，当初法国如果坚持与德国斗争到底，必然结果大有不同。因为法国能够挤入世界强国之一，还要因为其国防体系不容小觑，武器装备也不差。但是在贝当的带领下，法国却选择了投降，德军轻轻松松地一举拿下巴黎。由于法国国家领导人的投降，使得剩下的170多万军队同样也选择了投降，法军将领戴高乐也逃往了英国。这样的后果便是，法国北部领土尽失，南部也被德国一手掌控，贝当元帅更是对希特勒唯命是从。意大利借机拿下了法国东南部。唇寒齿亡，法国投降后，英国变的被动无援，不过幸运的是，英国毕竟是一个岛上国家，就算希特勒的陆军部队再厉害，到了海上也毫无用武之地，因而英国才没有落地法国如此惨的下场。