安徽人家烹饪清蒸梭子蟹,讲究的是原汁原味和鲜活本真,选用新鲜的梭子蟹是成功的关键,蟹壳要青灰有光泽,蟹脚坚实有力,掂在手里沉甸甸的,这样的蟹才肥美。买回来的活蟹不要长时间放置,最好当天就烹饪食用,以保证最佳风味。
将蟹放入清水中,用一个小刷子仔细刷洗蟹壳、蟹脚以及关节处的缝隙,彻底去除附着的泥沙和杂质。清洗干净后,可以选择将蟹放入冰箱中冷藏片刻,低温会让蟹活动减缓,便于后续操作。准备一个合适的蒸锅,加入足够的水,水中可以放入几片生姜和少许葱段,这样水沸腾时产生的蒸汽能够带着姜葱的香气渗透到蟹肉中,起到去腥增香的作用。
将刷洗好的梭子蟹腹部朝上摆放在蒸盘中,这样可以让蟹黄和蟹膏在蒸制过程中不易流失。在每只蟹的腹部也放上一两片薄姜。等蒸锅中的水完全沸腾,蒸汽充足时,将摆放好蟹的蒸盘放入锅中,盖上锅盖,保持大火足汽蒸制。蒸制的时间根据蟹的大小灵活调整,通常十五到二十分钟左右,看到蟹壳完全变为鲜艳的红色即可关火。切忌蒸得过久,否则蟹肉会变老发柴,失去鲜嫩的口感。
蟹蒸好后不必急于取出,可以让其在锅内利用余温再焖一分钟。出锅后,稍微晾凉即可准备食用。清蒸梭子蟹的蘸料同样简单,最常见的搭配是镇江香醋中融入细细的姜末,喜食辣者亦可滴入几滴辣椒油或加入蒜蓉,醋的酸香和姜的辛辣既能中和蟹的寒性,又能极大地衬托出蟹肉的鲜甜。
品尝清蒸梭子蟹的过程本身就充满乐趣。徒手拆蟹,先卸下蟹脚蟹钳,再用工具敲开坚硬的壳,露出里面洁白紧实的蟹肉和金黄丰腴的蟹膏。那扑鼻的鲜香是对耐心等待的最好回报。蟹肉入口,清甜的味道立刻充盈口腔,细腻的纤维感让人回味无穷。