公元前412年，齐国的国君齐宣公下令，调集大军攻打相邻的鲁国。在强大的齐国面前，鲁穆公更是吓破了胆，自知不是齐国的对手。

于是，鲁穆公立即召集群臣，商议应敌之策。有人提出建议说：“吴起精通兵法，在鲁国，他的兵法称得上数一数二，若是让他领兵出战，一定能够抵挡齐国军队的进攻。”

然而，也有人站出来表示反对，由于吴起的妻子是齐国人，如今正是两国交战之际，万一吴起是齐国派来的卧底呢！

鲁穆公觉得这番话在理，就放弃了起用吴起为帅的想法。

吴起得知消息之后，竟然做出了一个令人震惊的举动，他拔出佩刀将妻子残忍杀害，还砍下了妻子的头颅。他将头颅包裹起来，来到朝堂之上拜见鲁穆公，跪着说：“臣已经将齐国卧底的头颅砍下，请大王过目。”

吴起的做法虽然让人感觉不可思议，但鲁国正需要这样的人，鲁穆公当即任命吴起为帅，让他率军抵御齐国大军，很快就取得胜利。

然而，鲁穆公却一点也开心不起来，因为他根本就没有想过要打败齐国，只是希望吴起能够抵御一段时间，最后就可以少割让一些土地。

此时，有人站出来对鲁穆公说：“大王，赶快撤掉吴起的统帅之位，若是再这么打下去，鲁国就要大祸临头了！”

事实确实如此，一方面，鲁国毕竟只是一个小诸侯国，竟然把齐国这样的军事大国打败，一定会得罪其它诸侯国。另一方面，鲁国和卫国是患难兄弟，而吴起就是卫国人，因得罪卫国国君逃到鲁国，鲁穆公重用吴起就是在背弃卫国。

对于鲁穆公来说，他宁愿鲁国败给齐国，割让一些土地，也不希望把其它诸侯国引过来。

因此，鲁穆公果断下令，撤掉吴起的统帅之位。

除此之外，吴起为了求取帅位而杀掉妻子的事迹，早就传遍了鲁国的大街小巷，鲁国的百姓对他恨之入骨，甚至怒骂他是一个不仁不义的小人。

这样一来，上至鲁国国君，下至鲁国百姓，都不喜欢吴起这个人，而吴起还是不打算离开鲁国，他依然对鲁穆公抱有一丝幻想，渴望鲁穆公能够回心转意。

“或谓起曰：‘夫死者始死而血，已血而衄，已衄而灰，已灰而土。及其土也，无可为者矣。今季孙乃始血，其毋乃未可知也。’”——韩非《韩非子》

就在这个时候，鲁国国内发生了一件事情，“三桓”之一的季孙氏首领在自己的封地遭人杀害，吴起担心自己成为这场政治斗争当中的牺牲品，于是下定决心离开鲁国。

吴起

吴起前往魏国，遇到明君魏文侯

离开鲁国之后，吴起听说魏国的国君知人善用，于是计划前往魏国去投奔心目当中的明君。

此时的魏国国君是魏文侯，他是魏国的第一位君主，并将魏国发展成为新一代的诸侯国，跻身于“战国七雄”之列。

魏文侯之所以能够创造一番伟业，主要是他善于任用两种人：一种是不臣之人，另一种是不正之人。

• 1、对待不臣之人，放下身段，以礼待之

所谓“不臣之人”，也就是指不愿意为魏国效力的人。

在魏国有一位隐居的贤人，名叫段干木，他的老师子夏是孔子的学生，在当时具有很大的影响力。而魏文侯也一直将子夏尊为老师，当得知段干木的品行高尚，精通帝王之道，就亲自登门邀请他出山辅佐。

魏文侯

面对魏文侯许诺的高官厚禄，段干木一点也没有动心，他就是想要安安静静地做一个隐士。

魏文侯登门拜访的时候，段干木为了躲避不见，居然从家里的后院翻墙逃走。他的这种举动在当时并不奇怪，《孟子·滕文公下》记载“古者不为臣，不见”。就是说，他不愿做魏国的臣子，就不见魏文侯，以此来表明自己的坚定态度。

然而，魏文侯并没有生气，反而对段干木更加敬佩和尊重。

后来有一次，魏文侯坐在马车上途经段干木的家门口，他马上命令停下来，对着紧闭的大门屈身行礼。

随从觉得有些惊讶，问魏文侯说：“大王，您为什么要行这么大的礼呀？”

魏文侯回答说：“这是段干木的家，他是一个真正的贤人，我怎么敢不行礼呢！他都不愿意做我的臣子，我哪里敢在他的面前放肆。他有德有义，和他相比，我只是多了一些土地和钱财罢了。”

既然段干木不愿意做臣子，魏文侯直接尊他为老师，时常登门向他求教一些问题。而且，每次与段干木见面的时候，魏文侯都是站着说话，即使站累了也不敢坐下。

见此情景，魏国的国相翟璜非常不满，他帮助魏文侯挖掘了不少人才，却从来没有得到魏文侯的以礼相待。

于是，翟璜直接找到魏文侯，将自己心中的不满情绪都说了出来，他对魏文侯说：“大王，论功劳和地位，我都比段干木强，可是您对段干木恭恭敬敬的，对我一点礼貌都不讲。”

魏文侯微笑着说：“我让段干木做官，他不肯，给他钱，他也不要，所以我就以礼待之。你想当官，我让你当国相，你要厚禄，我给你上卿的待遇。你现在又想要实际的好处，想让我以礼待你，这怎么可能呢！”

由此可见，魏文侯任用人才的广大格局，对待段干木这样的人才，他甘愿放下身段，以礼相待。而对待翟璜这样的人才，他在许以高官厚禄的同时，也要让其知道自己的位置。

• 2、对待不正之人，给予信任，加以约束

所谓“不正之人”，也就是指在品德上有瑕疵的人，往往比较骄傲自大，吴起就属于这一类人。

由于之前吴起的母亲病逝，他不回家奔丧；为了取得鲁国的帅位，狠心杀掉妻子。这两种劣迹行为，“不仁不孝”的帽子早就扣在了他的头上，遭到国人唾骂。

因为吴起的口碑不佳，鲁穆公没有勇气对他加以重用。

而魏文侯就与鲁穆公不一样了，他手下有许多像吴起这样的人才，乐羊就是其中最典型的一个。

公元前408年，魏文侯派遣大将乐羊攻打中山国，此时乐羊的儿子乐舒正在中山国做官，中山国国君武公派出使者对乐羊说：“你儿子在我们手上，如果你不退兵，就等着给你儿子收尸吧！”

乐羊却不为所动，依然率军权力攻打中山国，武公一怒之下将乐舒杀害，将其放在锅里煮熟，还派人送给乐羊一碗肉羹。

让人感到震惊的是，乐羊竟然把一碗肉羹吃得干干净净。

这件事情很快就传到了魏文侯的耳朵里，他对身边的大臣说道：“乐羊为了我竟然吃自己儿子的肉，可见他有多么忠心。”

大臣却说：“乐羊连自己儿子的肉都敢吃，他还有什么不敢吃的呢！”

听完大臣的一番话，魏文侯开始对乐羊起了疑心，在《战国策》中是这样记载的：

“乐羊既中山，文侯赏其功而疑其心。”

乐羊最终虽然取得了胜利，但这场战争却打了足足三年的时间。在此期间，朝堂之上对他的议论从来没有停止过，大多都是对他的质疑。

尽管魏文侯也开始对乐羊起了疑心，为了让乐羊安心攻打中山国，他还是将这事压了下来。直到乐羊凯旋归来，他才将三年以来大臣的上书拿出来，均是弹劾乐羊作战不利的奏折。

乐羊和吴起一样，在领兵打仗方面无可挑剔，但在个人品行上都存在很大的问题。吴起能够为了帅位残忍砍下妻子的头颅，乐羊则为了打胜仗，吃掉自己儿子的肉羹。

恰巧的是，魏文侯关注的并不是乐羊和吴起的品行，而是真正能够在魏国发挥作用的将领，并给予他们足够的信任。

不仅如此，魏文侯的厉害之处，在于他能够让乐羊这样的“不正之人”效忠自己，也能让乐羊打了胜仗之后认清自己的位置和处境。

深得魏文侯赏识，吴起被封为将

正是由于魏文侯能够做到放下身段，礼贤下士，以及独具风格的用人标准，因此才能吸引天下的奇人异士齐聚魏国，吴起当然也是其中之一。

吴起来到魏国之后，他打听到翟璜善于选人，还曾经帮魏文侯举荐了许多人才，于是跑到翟璜家里当起了门客。

得知吴起在鲁国率军击败齐国的经历，翟璜认为他是一个不可多得的军事奇才，便积极向魏文侯举荐。

但是，魏文侯并没有立即召见吴起，而是先去征求另外一位国相李悝的意见。

在魏文侯的心目当中，李悝可是占据着很高的地位，他是战国变法的第一人。他编著的《法经》更是被认为是中国历史上第一部成文法典，后来商鞅变法就是以此作为参考。而魏国能够在战国初期迅速发展壮大，跻身战国七雄，也离不开他在魏国实施的变法。

吴起

魏文侯问道：“你觉得吴起这个人怎么样？”

李悝回复说：“吴起既贪图名利，又比较好色，但他领兵打仗的本事，就连当年的司马穰苴也比不上他。”

李悝的意思很明显，是在夸赞吴起是一个不可多得的军事奇才，魏文侯这才决定召见吴起。

“吴起儒服，以兵机见魏文侯。”——吴起·《吴子兵法》

这一天，吴起专门穿上一身儒生的服装去见魏文侯，因为他知道魏文侯尊崇儒家，也算是投其所好，想要给魏文侯留下一个好印象。

吴起虽然穿着儒生的衣服，但却不是给魏文侯讲授儒家的治国之道，而是兵法上的排兵布阵。

看到眼前的这位军事人才，魏文侯非常欣赏吴起，为了试探吴起，他故意说道：“我对行军打仗的事情不感兴趣。”

而吴起一眼就看出了魏文侯的意图，直接点破说道：“大王，我知道您说的都是违心的话，从您以往做的那些事儿，我早就已经看出来了！”

事实上，自从吴起来到魏国，他就一直在留心观察魏国发生的情况。就在前来觐见魏文侯的路上，他还发现，魏文侯乘坐的马车和侍卫手里的武器比较特别。

吴起接着说：“大王，您一年四季都要出去打猎，每次捕到野兽，都会把兽皮扒下来，涂上朱红色的漆，在上面画上丹青和犀牛、大象。可是，用这些兽皮做的衣服，冬天穿了不暖和，夏天穿了不凉快。而且，正常的戟最长才有三米多，您的侍卫手里拿的戟，长的有六米多，短的有三米多。您的马车都用皮革掩护着，连车轮都加了防护，看起来既不美观，坐着打猎也不轻便，不知道您是来做什么呢？”

此时的吴起已经把魏文侯看透了，明明是一副随时要打仗的架势，魏文侯却还口口声声说对打仗不感兴趣。

吴起一语揭穿了魏文侯，他继续说道：“大王，您既然有作战的准备，就一定需要我。如果光有这些护具、兵器和战车，却没有能够使用它们的人，那就像小鸡招惹狐狸，就像小狗挑逗老虎，结果则是死亡。”

吴起知道，魏文侯手下并不缺少能够率军打仗的大将，他也不是要告诉魏文侯自己的军事才能有多么出色，而是要表达的是：自己是为魏文侯量身打造的！

就当魏文侯犹豫的时候，吴起又说：“大王，您想做一位贤明的君主，而贤明的君主都讲求仁义，但是面对敌人不敢进攻，这算不上真正的义，看着战死的将士只会伤心难过，这算不上真正的仁。”

因此，想要成为一代真正的明主，就必须要做到“对内以文德治国，对外以武备战之”。

所以，吴起真正想要献给魏文侯的治国方略，只有八个字，那就是内修文德，外修武备。

凭借吴起的三寸不烂之舌，终于说服并打动了魏文侯。他的才能不仅体现在领兵打仗上面，更重要的是，他还能与魏文侯心意相通，懂得魏文侯的雄心壮志，句句都能触动魏文侯的心灵。

当天晚上，魏文侯亲自布置酒宴，决定隆重招待吴起，还让自己的王后捧着酒壶，在宗庙为吴起举行了拜将之礼，这种规格可是一种至高无上的荣耀。

然而，这只是吴起迈出的第一步，他的终极目标是成为魏国的国相，因为他当初离开卫国的时候曾经立下誓言：“不为卿相，不复入卫”。

在吴起的眼里看来，只要能够立下赫赫功勋，国相的位置就是囊中之物。

吴起任西河郡郡守，用术法治军

公元前396年，魏文侯去世，他的儿子魏击继承王位，史称魏武侯。魏武侯设立西河郡，并任命吴起担任西河郡的第一任郡守。

然而，西河原本属于是秦国的版图，正是吴起帮助魏国打下了这里。秦国一直都想要重新夺回西河，由于吴起坐镇西河郡，秦国也不敢轻举妄动。

根据《吴子兵法》一书中的统计，吴起的一生一共打了76场大仗，其中大获全胜的有64场，剩余的12场也是不分胜负。

吴起之所以能够创下如此辉煌的战绩，后世用两个字来总结，那就是“术”和“法”，这两个字成为了一个实现富国强兵的秘密武器。

• 吴起是如何用“术”治军的？

魏文侯派吴起率军攻打中山国的时候，行军途中吃的、喝的、穿的和用的，都是和普通的士兵一样，能够做到与士兵同甘共苦。

有一次，军队里面有一名士兵的身上长了脓疮，疼痛难忍，大家看到后都束手无策。

这个时候，吴起走了过来，弯下身子帮助士兵吸出脓血。可以想象，作为军队当中的统帅，吴起可以不顾自己的身份。

然而，他真的是爱兵如子吗？其实并不是，吴起也有自己的动机……

而那位士兵的母亲却一眼看出了其中的隐情，于是留下了悲伤的眼泪，因为她知道自己的儿子即将会战死沙场了。一旁的人感到疑惑，便问她：“堂堂的大将军替你儿子吸出脓血，救了你儿子的性命，你应该感到高兴才是呀，怎么还哭上了！”

士兵的母亲叹了口气，回答说：“你是不知道，当年我的男人在吴起的手下当兵，吴起也帮他吸过脓血。他因为感激吴起的这份恩情，上了战场就拼命杀敌，结果就再也没有回来。如今，吴起又帮我儿子吸脓血，那我儿子也会死在战场上。”

正如这位士兵的母亲所说，吴起的动机就是这样，他所做的一切，就是想要用恩情换取士兵的忠心，从而培养一批不怕牺牲的死士。

当然，吴起的这种动机，不会那么容易就被士兵看出来的，否则就不灵了，这就是吴起采用的“术”。

• 吴起是如何用“法”治军的？

吴起深知，用“术”太多了，也不是什么好事，这种方式的目的性太过于明显，还需要采用“法”。

有一次，魏武侯向吴起请教必胜的方法，吴起说：“必胜有三个要素，发号布令而人乐闻、兴师动众而人乐战、交兵接刃而人乐死。”

意思是说，如果一支军队渴望听从号令，渴望上阵杀敌，渴望战死沙场，那么这支军队将会战无不胜，攻无不克。

很显然，想要培养出一支这样的军队，仅仅用“术”还不够。用“术”可以让个别士兵为主帅卖命，但无法让所有士兵都卖命。要达到这样的作战效果，就必须采用“法”。

于是，吴起向魏武侯提出了一个立法的建议，那就是“举有功而进飨之，无功而励之”。

所谓“举有功而进飨之，无功而励之”，详细来说，就是根据“士兵由无功绩”来分别对待的原则，具体的内容如下：

• 第一、每年在宗庙设宴犒劳军队，座位分为三排，第一排坐立下一等功的士兵，配置最高规格的餐具和酒菜；第二排坐立下二等功的士兵，配置的餐具和酒菜要差一等；第三排坐没有立下战功的士兵，不配置餐具，酒菜也是最普通的。
• 第二、宴席结束之后，在宗庙前按照军功等级，分别赏赐士兵的家属。
• 第三、对于那些战死沙场的士兵，朝廷每年都要派遣使者到他们家里慰问，还要赏赐他们的家人，表示对他们的怀念。

对于吴起提出的建议，魏武侯全部答应了下来，并立即着手准备制定相关的法令。

根据《吴子兵法》一书中的记载，公元前389年，秦国的国君秦惠公召集五十万大军，讨伐魏国的西河郡，企图从魏国手里夺回西河郡，双方在阴晋爆发了一场大战，这就是历史上著名的阴晋之战。

面对秦国出动的五十万大军，当时的西河郡郡守吴起只有五万军队，兵力人数对比是十比一。

即使双方的兵力相差悬殊，但吴起似乎胜券在握，因为他知道，自己手里的五万士兵，全部都是没有立过战功的，还将其称之为“一人投命，足惧千夫”。

而阴晋之战的结果，正如吴起预料的那样，魏国击败了秦国，成为了历史上以少胜多的一次经典战例。

魏国的五万将士在战场上奋勇杀敌，作战勇猛，正是吴起提议颁布的那条法令所起到的效果，确实印证了那一句“发号布令而人乐闻，兴师动众而人乐战，交兵接刃而人乐死”。

错失国相之位，吴起找到田文辩论

通常来说，随着新一任国君的继位，那么国相的位置也会变更人选。当听说魏武侯将要亲自视察西河郡的时候，吴起感觉机会来了。

作为西河郡的最高行政长官，魏武侯视察西河郡的同时，吴起自然需要全程陪同的，这也是他向魏武侯展示自己才华的一次绝佳机会，说不定国相的位置就是自己的了。

这一天，魏武侯带着一帮大臣来到西河郡，看到周围的大好河山，他不禁感叹说：“凭着西河的险峻，魏国才能固若金汤啊！”

听到这句话，魏武侯的女婿公叔痤马上说道：“大王说的是，这就是当年晋国强大的原因，如果能把西河的防御修好，那么大王的霸业就算完备了。”

公叔痤的话音刚落，吴起摇了摇头说道：“大王刚才说的是危国之言，你这样附和大王，就是在祸害魏国。”

此言一出，吴起算是把魏武侯和公叔痤都得罪了。

魏武侯的脸色一变，气愤地对吴起说：“你凭什么这么说？”

吴起则显得不慌不乱，他镇定自若地解释说：“山河险峻不能保国，大王想要成就霸业，更不能依靠山河的险峻。以前的三苗、夏桀和商纣，他们原本都有着险峻的地势可以依靠，但都因为不施德政，三苗被大禹放逐，夏桀和商纣都亡了国。所以，成就霸业的关键在德行，而不在险峻，如果大王不修德行，那在场的臣子都会成为敌国的人。”

吴起的一句“在于德行而不在险峻”，让魏武侯彻底心服口服，瞬间没有了一丝怒气，并将西河郡的一切事务全权委托给他办理。

要知道，西河郡可是魏国的咽喉要道，足以可见魏武侯对吴起的器重。

吴起为了西河郡的发展，可谓是沥尽心血，地方政治搞得有声有色，地方治安管得井井有条，边境设施建得固若金汤，由他坐镇在西河郡，秦国军队就不敢来犯。

作为国相之位的人选之一，吴起的声望和威望越来越高，魏武侯也越来越敬重他。

西汉文学家刘向编撰的《新序》一书当中，记载了这样一个故事。

楚庄王

有一次，魏武侯在朝堂上和大臣们开会，在整个会议过程中，只有魏武侯一个人做决策，表现得相当满意，自以为大臣们都不如自己。而吴起看着魏武侯一副洋洋得意的样子，就走上前进言说！“大王，我给您讲一个故事吧！”

春秋五霸之一的楚庄王有一次上朝的时候，下面的大臣们全都鸦雀无声，只有楚庄王一个人讲话。下朝之后，楚庄王则是一脸忧愁，有一位大臣感到十分惊讶，就问：“大王，您每次下朝之后就一脸的忧愁，这是怎么了呀？”

楚庄王感慨地说：“我听说，若是一个诸侯的大臣都能做他的老师，那么他一定能够称王。若是大臣都能和他做朋友，坐而论道，那么他一定能够称霸。若是大臣都感觉不如他，那么就要面临亡国的危险了。今天上朝讨论问题的时候，那些大臣一个个都不说话，这岂不是要有亡国的危险！”

故事讲到这里，吴起观察了一下魏武侯的反应，他已经没有了刚才的洋洋得意。

吴起接着说：“同样的事情，当年的楚庄王面有忧色，而陛下您却面有喜色。”

魏武侯终于明白了吴起的意思，连连道歉说：“老天爷是派您来指出寡人过错的呀！”

通过这里可以看出，魏武侯甚至已经把吴起当成了自己的老师来看待。

一切似乎都在按照吴起预期的轨迹发展着，他隐约能够感觉到，自己距离国相之位只有一步之遥了，曾经许下的那句“不为卿相，不复入卫”的誓言，也将要实现了。

然而，让吴起万万没有想到的是，他等来等去，始终等不到魏武侯任命自己担任国相的消息，反而等来了一个不好的消息。

这个不好的消息就是，魏武侯已经任命田文为国相。

听到这个消息，吴起连续好几天都睡不着觉，他越想越不甘心，越想越不明白，为什么大王会选择田文担任国相？田文到底哪里比自己强？

剧中的吴起

吴起毕竟是武将出身，脾气难免有一些暴躁，他直接找到田文问个明白。

刚一见面，吴起就表现出一脸不高兴的样子，寒暄地说道：“看来要坐上国相的位置，靠的都是命啊！”

田文知道吴起与国相之位失之交臂，心里有些不甘心，便对他安慰了几句。

吴起问道：“要论社会治理，移风易俗，让君臣有义，父子有序，我和你田文谁更能？”

田文回答说：“我不如你。”

吴起接着问：“现在我和你同朝为官，大王更加重用你，还是更加重用我？如果我们两个人都辞官不干了，你觉得大王会舍不得你？还是舍不得我？”

田文回答说：“我不如你。”

吴起继续问道：“我带出来的士兵，在战场上都不惧生死，只要一声令下，他们都能视死如归，你能够做到吗？”

田文的回答还是：“我不如你。”

吴起说：“既然你三样都不如我，大王让你当了国相，不就是因为你的命好嘛！”

听完这番话，田文笑着说：“那我也来问你一个问题，世事变幻，君王年少，还掌控不了局面，大臣们对少主疑虑重重，百姓们也都不定心，面对这样的形势，大王是依靠你？还是依靠我？”

吴起变得沉默了，过了许久才说道：“靠你。”

田文接着说道：“这就是为什么我的位置会比你高，眼下新主刚刚继位，这个时候选择国相，不是看谁的功劳大，大王看中的是我年纪大，是魏国的开国元老，根基比你深，就是为了稳定朝堂内外的局势。”

关于田文和吴起的这番对话，在《吕氏春秋》一书中是这样评价的：

“吴起见其所以长，而不见其所以短，知其所以贤，而不知其所以不肖。故胜于西河，而困于王错，倾造大难，身不得死焉。”

意思是说，吴起只是看到了自己的长处，却看不到自己的短处，只知道自己能行，却不知道自己哪里不行。

正是由于吴起的这种性格，后来也给他带来了杀身之祸，死在了乱箭之中。就连西汉史学家司马迁都为他感到惋惜，《史记·孙子吴起列传》中这样记载：

“吴起说武侯以形势不如德，然行之于楚，以刻暴少恩亡其躯。悲夫！”

参考资料

1.《韩非子》战国末期·韩非著

2.《史记·孙子吴起列传》西汉·司马迁著

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