据《新闻周刊》报道，美国对伊朗的军事行动成本正在迅速上涨，为了推进行动的下一阶段，美国战争部向国会申请了超过2000亿美元的资金拨款。这一数额已经超过了2003年美国入侵伊拉克初期的开销。问题在于，20多年前，美国发动伊拉克战争时，动员了数十万兵力，航母战斗群云集海湾，场面远远比现在要浩大，可当时最初申请的预算却只有747亿美元。即便考虑到通货膨胀，这个数字也比现在少得多。换句话说，当时战争规模更大，却花费更少，而如今美国对伊朗的军事行动尚未进入全面地面入侵阶段，账单却已经如此庞大。这到底是怎么回事呢？

先让我们回顾一下2003年伊拉克战争开局的情况。那时，美国及其盟友展开了典型的重兵压境式作战，开战前就已经集结了大约20多万联军，其中美军约有15万至17万人，英国则派遣了大约4.5万兵力，其他国家也派出了援军。在海上，美国部署了6个航母战斗群、3个两栖戒备群和2个两栖特遣队，总舰艇数量超过200艘，形成了一个庞大的远征打击体系。空中力量也不容小觑，各型作战飞机超过1800架，包括F-15、F-16、F/A-18、B-52、B-1B、B-2等，几乎将美国主力航空兵悉数投入战场。这是一场典型的大兵团机械化远征作战。而小布什当年向国会申请的747亿美元，并非仅仅是用来支撑伊拉克战场的开局费用，而是一个涵盖了伊拉克作战、战后占领、阿富汗驻军以及国土安全等多项支出的综合拨款计划。这意味着，伊拉克战争初期的实际消耗远低于这个数字。

之所以如此，是因为当时美国大量依赖的是成熟的四代机和常规精确制导炸弹，像JDAM（联合直接攻击弹药）的单枚成本仅为两三万美元，普通的激光制导炸弹也在这个价格范围内。而飞行平台方面，F-15、F-16等机型的飞行成本大约为每小时一万到两万美元。此外，伊拉克的防空体系相对落后，美军很快就夺取了制空权，后续作战的成本逐渐稳定。这种战争，前期投入较大，但一旦突破了防线，后期的成本反而并不高，关键是规模的优势。与之相对，现在美国对伊朗的军事打击则完全不同。尽管美国在中东地区已经部署了约5万兵力，并且还在不断增派部队，但至今美国依然没有决定将地面主力派往伊朗本土，仍以远程打击为主。表面上看，兵力规模远小于当年的伊拉克战争，似乎就是每天丢一些导弹，但成本却没有因此而下降，原因就在于这次所用的武器设备更为高端。

例如，以开战初期为例，美国大量使用了巡航导弹、隐身战机以及防空拦截系统来压制伊朗的反击能力。根据CSIS的估算，仅在前六天，美国的军事开支就超过了百亿美元，其中约55亿美元用于进攻性弹药，约57亿美元用于防空拦截，两者几乎各占一半。在这些费用中，仅战斧巡航导弹就发射了约319枚，单枚成本大约为220万美元。而用于拦截伊朗导弹和无人机的防空系统，如爱国者和萨德系统，单次拦截的费用更是惊人。爱国者拦截弹的单枚成本大约为400万美元，而萨德的单枚拦截弹价格更是高达1200万美元。这意味着，无论是进攻还是防御，开销都非常庞大，尤其是在防御方面，花费甚至超过了进攻方面的支出，这与当年伊拉克战争的情况截然不同。此外，更为先进的作战平台本身的成本也在急剧上升。比如，F-22的每小时飞行成本可达到5万美元以上，而F-35则在两万美元以上。尽管出动的飞机数量不如2003年时那么多，但每次起飞的成本相当高，几乎相当于当年一架战机飞行好几次，开销自然也大幅上升。

还有一个不能忽视的因素，那就是伊拉克战争时期，美国的盟友直接参战，在政治和经济上分担了相当大的压力。相比之下，在当前对伊朗的打击中，尽管以色列是核心参与方，但长期以来一直承担较大经济压力的欧洲国家，不仅没有参与直接行动，甚至主动撤出了部分在中东的军事部署，连护航都不愿意参与。没有其他国家来分担压力，这一切只能由美国单独承担。因此，最终我们看到，尽管这次的战争规模比当年小得多，但开销却远远超过了预期。 当然，如果把时间拉长来看，伊拉克战争进入占领阶段后，成本迅速呈指数级上升。小布什当年那笔747亿美元的申请，主要用于开战初期的消耗，后来国会实际批准的资金约为790亿美元。到了同年9月，白宫又追加了870亿美元的申请。换句话说，当年的“便宜”很大程度上是因为延后付款。而随后随着治安战、伤残抚恤和老兵医疗费用的增加，直到现在，美国的财富仍在为那场战争“买单”。