八大处六处香界寺位于平坡山,是八大处景区中占地最广、规模最宏伟的一座古刹。寺庙最初建于唐乾元年间(758-760年),当时名为平坡大觉寺,至明朝改称大圆通寺,清康熙年间更名为圣感寺,至清乾隆时期才定为现名——香界寺。香界寺坐北朝南,依山而建,环山取势,整体布局气势恢宏,历代帝王游山驻跸之时,常常选择此地为行宫或礼佛之所。
寺庙整体分为左、中、右三路,共五进院落。沿中路向前行,首先映入眼帘的是山门,殿上悬挂一方石额,上镌敕建香界寺字样。进入二进院落,古松盘旋交错,如龙似舞,因此得名龙松。院落左右还各有钟楼与鼓楼,对称而立,古朴而庄严。继续向前,是天王殿,面阔三间,殿内供奉四大天王,以及大肚弥勒佛契比和尚和韦驮护法。拾级而上,便是香界寺的正殿——圆雄宝殿,殿前矗立着两通石碑,其中左碑碑阳镌刻大悲菩萨自传真像,据传为康熙年间重修寺庙时出土的唐代古碑,碑阴由康熙御笔书写敬佛二字,字体如洪斗般遒劲有力,为寺内一绝。 四进院落的布局与三进相仿,正殿为大雄宝殿,供奉三世佛及十八罗汉,庄严肃穆。五进院落则为藏经楼,用以存放佛经典籍与法器。寺庙左路为一小别院,仅有精舍三间,清幽雅致;右路则是行宫院,为乾隆帝避暑时所用行宫,院内园林景致别具一格,亭台水榭错落有致,宛如世外桃源。 关于敬佛碑,还有一个传说流传至今。据说有一天清晨,康熙帝在寺院中散步,院中杜鹃鸟儿欢跃,随风而动,皇帝顺着鸟影踏步行走,突然脚下一软,膝盖跪地,却意外感到疼痛异常。康熙觉得奇怪,命随从仔细挖掘地面。起初并无所获,但随着不断挖掘,竟然出土一块石碑,碑上雕刻大悲菩萨自传真像,采用浮雕与线雕结合的刀法,细腻而生动,风格独特。康熙帝见碑甚喜,当即命太监取墨挥毫,在碑阴题写敬佛二字,笔力雄浑,随后将石碑竖立于寺前。后经专家考证,此碑确为唐代遗珍。如今,每位到八大处游览的游客,见到这块敬佛碑,都会被其精美工艺与传奇故事所吸引,纷纷追问碑文来历。香界寺也因此增添了一份历史厚重感和人文情怀,使每一次参访都成为穿越古今的心灵之旅。