提起发炎，人人都经历过。鼻炎让人喷嚏不断，牙龈炎让人吃饭不香，扁桃体炎更是能让人高烧不退……虽说炎症常伴随着红肿、热痛，但大多数人觉得“扛一扛就过去了”，毕竟炎症消退后，又能活蹦乱跳。

在很多人的认知中，炎症是轻量级的疾病。殊不知，多种疾病的源头都是炎症，甚至包括肿瘤。

国际癌症研究中心根据近年来各国新发癌症的流行病学调查结果显示，全球1/6的癌症是由细菌、病毒感染引起的，这些感染便是人们俗称的炎症。

所以，长期的慢性的炎症，得不到重视，真的有可能变成癌症。

炎症距离癌症

可能是“三步之遥”

67岁的吴老汉(化名)腹部隐隐作痛，一直没当回事，小酒照喝。

直到同村有人因肝癌过世了，对照了一些症状，他慌了。果不其然，到医院一查，肝癌晚期。肿瘤十多厘米，只能先进行免疫治疗，待肿瘤缩小后再进行手术。吴老汉很痛苦，也很疑惑：之前没有症状，怎么生病的呢？

很快真相浮出水面：他一直都有乙肝大三阳。

“他这么多年的乙肝，一直不自知，也不治疗，还大量摄入酒精刺激，发展成肝癌一点也不意外。”浙江大学医学院附属第二医院感染性疾病科副主任唐翠兰主任医师说，这样的案例比比皆是。经过统计，85%的肝癌患者都有乙肝。

炎症距离癌症有多远？

事实上，一般只需要三步。比如从肝炎发展到肝硬化，再演变成肝癌。

唐翠兰解释，乙肝病毒感染后，肝细胞反复损伤和修复，最终形成肝硬化。在整个过程中，把病毒基因片段整合到正常细胞基因片段里，从而造成细胞突变，形成肿瘤。有研究显示，一部分肝癌是由于脂肪在肝细胞内堆积破坏肝细胞而引起的无菌性炎症，细胞在炎症长期浸润下突变，最终导致肝癌。约70%的肝癌患者有肝硬化背景。

对了，还有更快速的，长期的脂肪性肝炎也可能导致肝癌。

因为肝病的“消无声息”，常常被发现时已经非常严重了。

目前，已经有不少文献和证据显示，除了肝炎，还有多种慢性炎症会进展为癌症。

唐翠兰列举了胰腺癌，进展的“路径”和肝癌相似，从发生急性胰腺炎开始，如果不彻底治愈、反复发作，可能导致慢性胰腺炎；后面还会出现胰腺假性囊肿，多继发于急慢性胰腺炎和胰腺损伤，若没有及时发现或治疗，极可能导致胰腺癌的发生。

常见的还有慢性萎缩性胃炎，不加以干预，又与合并幽门螺杆菌感染，进展为胃癌的概率就会增高。另外，流行病学调查显示，慢性溃疡性结肠炎转变为癌症的概率更大；牙周炎是口腔癌的高危因素之一，还与肠癌、胰腺癌、乳腺癌等的发病风险升高有关。

当炎症反应“超范围”

会成为疾病发病的土壤

当然，不是所有的慢性炎症都与癌症有关。

炎症是我们身体免疫系统最强大的武器之一，可以随时发生于各个组织和器官。

当机体遇到外界有害生物体侵袭时，会产生免疫反应来消除这些致炎因子。部分免疫反应是清除外来“入侵者”并促进受损伤组织快速修复的，会造成炎症反应。“当炎症反应超出一定作用范围，那就成为多种疾病的共同土壤。”唐翠兰说。

比如说糖尿病。炎症反应会通过氧化应激机制，引起血管和组织中内皮细胞损伤，影响胰岛素在组织中的转运和吸收，从而诱发胰岛素抵抗。炎症刺激会使得脂肪细胞代谢异常，太多炎症因子的分泌继续损害胰岛细胞，加快糖尿病发生、发展，进入恶性循环。

再比如说肥胖。“脂肪细胞可以产生导致炎症的化学物质。太多脂肪堆积，脂肪组织巨噬细胞浸润可使得低度炎症状态进一步加剧。”唐翠兰解释。

除此之外，还有睡眠和情绪问题。

前两天，浙江大学医学院附属精神卫生中心(杭州市第七人民医院)睡眠医学科副主任刘文娟的门诊中，来了一名中年患者，戴着口罩，把自己包裹得很严实。一询问才得知，她患上了病毒性感冒，“水泥封鼻”，后续合并了上呼吸道感染症状，“已经吃了消炎药了。这不是主要问题，自从感冒后，我连续四五天都睡不着觉了，现在只要上床，我就开始担心自己能不能睡着。”患者很苦恼。

刘文娟说，这就是典型的连续炎症诱发的睡眠障碍，从而影响到了人的情绪，情况严重的话还会诱发抑郁症。“同时，因为睡不好，心情低落，导致身体内的炎症因子升高，加重了睡眠障碍和情绪问题，形成了一个恶性的闭环。”

大部分抑郁症患者都有睡眠问题，两者一脉相承。刘文娟说，根据权威杂志《Cell》的文献，有研究已经证实，长期睡眠剥夺会导致大脑释放一种叫前列腺素D2(PGD₂)的物质，引发全身剧烈炎症反应(类似细胞因子风暴)，进而导致器官衰竭。同时，体内炎症水平较高的抑郁症患者，在面对炎症刺激时更容易出现快感缺失症状。

在她看来，治疗疾病的第一步，要追溯疾病的根源。“无论是什么部位的慢性炎症，都会在体内悄悄地滋养着，像个定时炸弹。所以对付炎症，我们要快一步。”