山东泰山目前位居联赛第五,整体表现既不算太差,也没有特别出色。自从韩鹏接手后,球队似乎恢复了些许生气,但眼下最显著的问题是球队阵容的老化。走到训练基地门口,常能听到球迷们的讨论:如果不对阵容进行调整,明年恐怕还是第五。确实,曾经在赛场上风光无限的球员们,如今年纪渐长,伤病不断,速度和爆发力也不如从前,无法再轻松拉开与对手的差距。

在明年冬季转会窗口,宿茂臻首先考虑加强的就是边卫位置,因为这是目前泰山队最薄弱的环节。之前他曾与西海岸的杨希进行过接触,但由于条件没有谈妥,最终未能达成交易。后来,长春亚泰方面也有意将贺一然和玄智健送来泰山试训,但宿茂臻婉拒了这一提议。原因很简单,他并不希望再增加不必要的球员,而是希望引进那些能够立刻投入比赛的球员。

就在此时,河南队一位来自山东的球员引起了泰山的注意,他就是刘斌。许多球迷原本以为他是泰山队的旧将,但其实并不是,他虽然是济南人,却并非出自鲁能的青训。然而,一个济南本地球员回到家乡踢球,似乎有一种命中注定的感觉。如今泰山队的左路竞争并不激烈,刘斌的回归不仅能弥补这个短板,还能与刘洋形成良性的竞争。

刘斌的职业生涯堪称逆袭。2020年,他首次加盟河南队,并在王宝山的指导下展现了不错的潜力。可惜随着王宝山的离开,刘斌的状态也急转直下,甚至一度陷入预备队,连替补席都难以坐上。直到上赛季,刘斌重新回到航海体育场,在回归之初状态不错,在第10轮还攻入了一粒精彩的进球。然而,命运再次捉弄他,在足协杯的比赛中,刘斌因一次铲球伤到了前交叉韧带,整个赛季他只打了7场比赛,交出了1球2助攻的成绩单。尽管如此,刘斌始终保持着顽强的斗志,伤愈后几乎把康复室当成了自己的第二个家。

本赛季第二轮比赛,刘斌坐上了替补席,航海体育场的球迷们给了他热烈的掌声,那一刻仿佛是在替他弥补过去一年的遗憾。在第四轮,他重新回到了首发阵容。在客场与大连英博的比赛中,刘斌展现了自己强硬的一面,他凭借凶狠的卡位成功限制了卡兰加的进攻,几乎没有给老队友任何机会。全场比赛,他完成了4次抢断、2次关键传球,且所有的对抗都以成功告终。第13分钟,他的传中球助攻质量极高,可惜卡多索的射门击中了横梁。之后,刘斌又通过精准的直塞球差点帮助阿奇姆彭单刀破门。

回到航海体育场后,刘斌通过一场硬仗再次赢得了队内本轮最佳的荣誉。他七次争顶头球成功六次,七次拼抢成功五次,六次解围都非常干净利落。在进攻端,他还贡献了两次精彩传中,赢得了全场观众的掌声。在这样的状态下,河南的球迷们怎能舍得刘斌离开?但又有谁能拦住这个济南本地人回到家乡踢球的愿望呢? 如今,泰山队已经到了必须进行更新换代的关键时期。老将郑铮和张弛都已经开始参加B级教练班,而1993年那批老将也不再是理所当然的主力。队伍对于他们的要求非常现实:能拼就上,不能拼就让位置。 在这种背景下,宿茂臻关注上刘斌也就不难理解了。首先,球队确实需要这样一个位置的球员,其次,刘斌本身的实力也足够强大,最后,从情感上看,他是济南人,回家踢球也很有意义。甚至有球迷表示:如果把他买回来,左路十年不愁。虽然这句话有些过于乐观,但刘斌的回归还是让很多球迷对下赛季充满了期待。