你是否曾在昂贵的护肤品成分表里，见过那些名字复杂、充满科技感的“肽”类成分？这些抗衰明星成分似乎总在推陈出新。而如今，一个名为“环肽”的成分正在悄然成为高端抗衰领域的新宠。它究竟是什么？和我们熟知的“肽”区别在哪里？

了解“肽”及其美容应用

肽，英文翻译为Peptide，是指由两个或两个以上氨基酸通过肽键缩合而形成的化合物（图1），如果是2个氨基酸就叫二肽，三个氨基酸就叫三肽，四个氨基酸就叫四肽，以此类推，氨基酸多了之后，就称为多肽了。

肽存在于所有生物体和细胞中，在人体生命过程中扮演着极其重要的角色。用于皮肤美容的活性肽也被称为“美容肽”，主要是2-10个氨基酸的小分子肽，又称胜肽。除了前面说到的抗衰作用以外，也还有修护、美白、舒缓、菌群调节等多种作用。

肽类原料在美容护肤领域的应用最早可以追溯到20世纪70年代初蓝铜肽的发现。肽类原料在美容护肤产品中应用已经是非常广泛了，近年来，护肤多肽与玻色因、A醇一起被称为抗衰界的三巨头。

什么是“环肽”

环肽是由氨基酸通过肽键首尾相连形成的环状分子，属于多肽的特殊亚类。根据氨基酸数量可分为环五肽、环六肽、环四肽等，例如化妆品中常见的环五肽-1（Cyclopentapeptide-1）和环五肽-3（Cyclopentapeptide-3）。天然环肽存在于深海海绵、豆科植物中，但化妆品中多为实验室合成（纯度高达99%）。

“环肽的优势”

1. 渗透性更强：相比于传统六肽，环状肽亲油性更强，更容易通过皮肤角质层间脂质渗透进入深层。环肽-161单位时间内渗透量是传统六肽的2倍。

环肽有哪些护肤功效？

抗衰老：随着年龄增长，皮肤中的胶原蛋白逐渐流失，导致皮肤松弛、出现皱纹。环肽可通过激活TGF-β信号通路，促进真皮层成纤维细胞分泌I型胶原蛋白，同时抑制基质金属蛋白酶（MMP-1）对胶原的降解，改善皱纹与松弛。

屏障修护：皮肤屏障功能受损会导致水分流失增加，皮肤变得干燥、敏感。环肽中的亲水基团与角质层脂质结合，促进神经酰胺合成，修复脂质双层结构，降低经皮水分流失（TEWL）。

抗炎舒缓：环肽可通过阻断NF-κB通路，减少促炎因子释放，缓解泛红、刺痛等敏感症状，适用于玫瑰痤疮或术后修复。

环肽的应用

目前环肽成分众多。珀莱雅、上美作为品牌方纷纷制备了自己的合成环肽；原料供应方如维琪则推出了双环肽、科莱恩则带来了植物源环肽。而在研究层面上，柑橘来源环肽、亚麻籽来源环肽等也正层出不穷。在环肽成分越来多亮相市场的时候，我们也应该既乐观、又理性地去看待这些成分。

值得一提的是，近20年来，环肽的研究进展是非常显著的，据有关行业资料报道显示已有数十种种环肽类药物批准应用于临床研究，涉及领域包括抗感染、抗肿瘤、降压、免疫抑制等，显而易见，这些研究的深入也是基于环肽优异的分子结构而开展的。

从线性肽到环肽，标志着护肤品成分正朝着更智能、更稳定、更高效的方向迈进。环肽的出现，为我们提供了对抗岁月痕迹的更优“工具”。然而，科学的护肤观永远是：没有单一成分是万能钥匙。在拥抱新技术的同时，保持理性与耐心，或许才是抗衰路上最珍贵的“成分”。