早在2000多年前,秦始皇统一六国时,中国就已经形成了统一的概念。尽管那个时候的中国国土远不如今天辽阔,但不可否认的是,在秦始皇登基后,中国逐渐不再四分五裂。此后,汉代、唐朝、宋朝、清朝等多个朝代先后实现了统一,疆土面积也不断扩大。即便偶尔出现一些土地流失的情况,最终也能通过战争重新夺回,比如在康熙年间,康熙帝亲自率军征兵,重新夺回了新疆。
与此相对,欧洲的历史发展则有着很大的不同。许多西方人对中国的历史产生了疑问:为什么中国在2000多年前就实现了统一,而欧洲国家至今依旧四分五裂?其实,这个问题的答案并不复杂。 欧洲并非没有统一的历史,早在拿破仑时期,他就短暂地统一了整个欧洲。然而,拿破仑的统一是通过血腥的战争手段完成的,结果他失败后被流放,欧洲迅速又陷入了分裂。而中国的统一,则与中国几千年来的文明和文化传承息息相关。这种传承是中国能够长期维持统一的关键所在。即使中国的山河曾经破裂,但中华儿女的心始终凝聚在一起。即便今天很多中国人移民到世界各地,他们依然认同自己是华夏子孙,始终记得五千年不变的中华文明。这背后的根本原因,正是中国文化的深厚底蕴。 秦朝虽然存在的时间不长,但秦始皇做了很多重要的事情,这些对后来的统一有着深远的影响。例如,他统一了度量衡,废除了百家争鸣,推行了独尊儒术。虽然当时许多人批评秦始皇,但千年之后,我们发现儒家文化已经深深渗透到中国社会的方方面面,甚至超越国界,走向世界。今天,外国人提到中国文化时,往往会联想到儒家文化。可以说,秦始皇所做的改革,为中国的统一奠定了坚实的基础,而文化的传承也使得中国保持着强大的凝聚力。 反观欧洲,虽然有很多国家,但他们始终没能像中国一样实现真正的统一。历史上也曾有人试图通过统一来实现欧洲的整合,近现代最著名的例子便是希特勒。最终,希特勒未能成功,但即使他成功了,也很难凭借一己之力完成欧洲的统一。像他和拿破仑一样,想通过武力来强行统一,最终也只能是表面上的统一。要想真正实现欧洲的统一,必须依靠文化的力量,或者至少是部分文化的共同传承,这一点正是与中国的情况有很大不同。另外,欧洲的地理面积过于辽阔,要想实现统一,其难度更是巨大。仅仅俄罗斯这个国家的面积就比中国还要大,这也就不难理解,为什么欧洲在历史上一直难以实现真正的统一了。