参考消息网12月16日报道美国《国家利益》双月刊网站12月14日刊登题为《B-2“幽灵”轰炸机为何飞行成本如此高昂？》的文章，作者是美国资深国防与国家安全事务撰稿人哈里森·卡斯。文章编译如下：

B-2“幽灵”轰炸机是有史以来造价最高的飞机，单机成本约达21亿美元。这款隐形轰炸机的惊人造价，很大程度上源于其隐形技术研发的巨额投入，以及该机型仅生产了21架的事实。

但B-2的初始造价只是其巨额成本的一部分。该轰炸机的持续飞行成本同样高得惊人——每小时飞行成本预估在15万至20万美元之间。其成本并非源于燃油消耗或机组规模，而在于其隐形系统的维护、高度专业化的基础设施建设，以及因产量过低而无法实现的规模经济效益。维持这样一款高成本战机运行的难度，是美国空军决定在近期让B-2退役的主要原因。颇具讽刺意味的是，B-2当初列装的目的是取代B-52“同温层堡垒”战略轰炸机，如今退役时间却要早于这款老牌战机。

B-2“幽灵”采用的是前一代的雷达吸波材料，相比更先进的隐形涂层，这种材料对维护的依赖度要高得多。早期设计的涂层需人工涂抹，在雨水、高温、沙尘、燃油侵蚀及其他日常环境影响下极易损耗，损耗后必须重新涂刷。这就要求美国空军将B-2部署在恒温恒湿的专用机库中，同时配备经过专业训练的技术人员，而这两项条件都耗资不菲。

由于B-2的雷达吸波涂层极为敏感，哪怕是微小的损伤或瑕疵，都可能改变飞机的雷达反射信号特征，进而削弱其在旨在突入的敌方拒止空域内的生存能力。因此，几乎每次飞行任务结束后，技术人员都需要进行“精细修补”，以恢复飞机的隐形性能。如今F-35战机及即将列装的B-21轰炸机所采用的隐形涂层，其耐久性更强且对人工维护的依赖度更低，这也凸显出B-2维护工作的繁琐。

与F-15或F/A-18等战机不同，B-2无法直接停放在露天场地，其雷达吸波涂层的敏感性决定了这一点。B-2必须存放于恒温恒湿的专用机库中，才能防止雷达吸波材料老化。目前具备B-2驻场能力的基地包括密苏里州怀特曼空军基地、关岛安德森空军基地，以及印度洋的迪戈加西亚基地，这些基地的专项建设成本均高达数百万美元。这一现状限制了B-2的战略灵活性，同时也推高了其作战成本。

B-2轰炸机的总产量仅为21架，其中20架正式列装服役，1架在2008年关岛的一起事故中损毁，目前现役数量仅剩19架。尽管机队规模极小，但B-2的维护仍需要一支庞大的机械师、工程师及专业技术人员队伍。相比那些机队规模达数百架的机型，B-2的单机人力成本要高出很多，因为大型机队可通过标准化流程实现高效作业。

B-2承担的核打击任务进一步拉高了其运行成本。作为执行核武器投送任务的空中平台，B-2必须严格遵守核战备标准，这就需要额外开展设备检测、安全保卫工作，同时还要对相关人员进行附加培训和资质认证。这些均是维持美国“三位一体”核力量中空基核打击能力所需的部分成本。

B-21“突袭者”轰炸机的列装，将很快促使美国空军让B-2退役。这款同为飞翼布局的隐形轰炸机，充分借鉴了B-2维护工作中的经验教训。B-21采用了更先进的隐形涂层和模块化结构设计，且与B-2不同的是，B-21预计将进行大规模量产，成本将分摊到规模至少为B-2机队5倍的机群中。（编译/杨柯）