柯克沃尔,这座曾经由维京伯爵统治的奥克尼首府,如今已成为英国邮轮停靠最多的港口。
这里每年吸引着大量美国、德国和意大利游客前来探索新石器时代遗址和中世纪大教堂。
然而,在这片繁荣景象背后,当地居民却怀揣着复杂的情感。
奥克尼群岛每年接待约45万游客,是当地2.2万居民的20倍。
这种游客与居民数量的巨大悬殊,正使这个偏远的苏格兰群岛陷入一场关于旅游管理、文化保护和社区利益的深刻思考。
旅游热潮,维京古岛的现代繁华
奥克尼群岛位于苏格兰本土北端海岸线之外,其首府柯克沃尔不仅是一座城市,更是通往历史的门户。
这里记载首见于1046年的奥克尼传奇故事,在1486年被苏格兰国王詹姆斯三世升格为皇家自治城镇。
今天的柯克沃尔是一个充满活力的旅游中心。
漫步在镇中心,游客可以参观建于12世纪的圣马格努斯大教堂,这座美丽的砂岩教堂融合了诺曼风格和早期哥德式设计,是柯克沃尔最醒目的地标。
对面就是17世纪建成的伯爵宫遗址,虽然现在只剩断壁残垣,但那座16英尺(5公尺)的壁炉依然能让人想象它昔日的辉煌。
对许多游客而言,奥克尼的亮点还包括高地公园酿酒厂。
这家着名的酿酒厂生产融合了麦芽甜香与迷人烟燻风味的单一麦芽威士忌,为游客提供一小时的导览,介绍从烘乾大麦到酒品熟成的完整流程。
每年6月,柯克沃尔还会举办长达一星期的圣马格努斯节,这是英国最负盛名的艺术节之一,提供丰富多彩的文学、视觉艺术、舞蹈、音乐和戏剧节目。
甜蜜负担,旅游热潮的阴暗面
然而,旅游业的繁荣带来了显著的负面影响。
奥克尼群岛的狭窄道路拥堵不堪,公共巴士超负荷运行。
布罗德加尔的新石器石阵因游客踩踏而被围栏保护,以修复侵蚀。
更有甚者,部分游客因找不到厕所,竟在公共场所排便。
一位游客在豆瓣上分享了他的经历:
“第二天中午时分,我们再次来到这条商业街,眼前的景象让我们大吃一惊。
只见街道上出现了许多走走停停、东张西望的人,古老的街巷变得熙熙攘攘,摩肩接踵。”
这种突如其来的变化展示了旅游旺季时柯克沃尔面临的巨大压力。
他表示:“柯克沃尔是英国游轮停靠最频繁的港口,今年共有234船次的游轮停靠。
考虑到大部分游轮只会在3月和10月之间来到这里,这段时间平均每天都会有至少一艘游轮停靠。”
大量游轮游客虽然在当地消费,但根据奥克尼群岛政府的估算:“每位上岸游客在这里平均消费30英镑,其中60%是在商店购物”。
而且这些游客通常早上下船,下午回船,并不会在当地就餐或住宿,对当地经济的贡献相对有限。
入岛税争议,寻找平衡点的尝试
面对旅游带来的压力,奥克尼议会和企业希望引入一项“入岛税”,对每位游客无论乘船或乘飞机均征收固定费用。
奥克尼议会已与设得兰和西部群岛议会联合,呼吁苏格兰政府立法允许通过邮轮公司、渡轮公司及航空公司收取这一费用。
当地珠宝企业Sheila Fleet董事总经理、旅游组织Destination Orkney主席马丁·弗利特算了一笔账:
若每位游客收取5英镑的固定费用,扣除行政成本后,每年可为岛屿筹集约200万英镑。
弗利特表示:“我们不希望游客减少,我们只是需要更加科学地管理旅游。”
苏格兰政府已确认正在考虑入岛税方案,作为更广泛邮轮征税咨询的一部分。
议会认为,旅游征费有助于弥补6.47亿英镑的政府资金缺口,并缓解苏格兰每年数百万游客带来的压力。
全岛税与床位税,两种思路的博弈
目前,苏格兰已允许议会对酒店、民宿及露营地征收“床位税”。
苏格兰旗帜
爱丁堡自2026年7月24日起对游客住宿征收5%附加费,最多五晚。
阿伯丁和格拉斯哥也在跟进。
然而,高地及群岛地区多数议会因商户反对而搁置床位税方案,认为对住宿征税过于苛刻,也会影响游客体验。
设得兰已拒绝征收游客税,奥克尼和西部群岛则“暂缓”,希望更好的方案能出现,例如入岛税。
奥克尼议会认为,入岛税对所有游客一视同仁,涵盖2024年抵达的21.4万邮轮游客,以及17.3万通过渡轮、航班、房车、露营及私人游艇抵达的游客。
相比之下,入岛税比床位税更为公平,因为它涵盖了所有类型的游客,而不仅仅是那些使用住宿设施的游客。
保护与分享,古遗址的现代困境
奥克尼群岛拥有丰富的历史遗产,这些遗产既是旅游吸引物,也是需要精心保护的脆弱资源。
议会与负责保护奥克尼新石器世界遗产地的苏格兰历史环境署正在进行一个耗时的基础设施项目。
包括游客中心、停车场、通道和厕所,以管理布罗德加尔及斯卡拉布雷的游客数量。
奥克尼博物馆珍藏了皮克特族遗留下的雕刻以及与奥克尼群岛社会史相关的精彩展品。
这些文化宝藏需要适当的保护,避免因过度旅游而受到损害。
引人入胜的是,在柯克沃尔还有世界最北的卡内基图书馆,该馆于1909年由安德鲁·卡内基和其夫人开设。
这类文化设施的存在,展示了奥克尼群岛对知识和文化的尊重,同时也需要资金来维护。
行业反对,邮轮公司的担忧
邮轮行业组织Cruise Scotland反对征收邮轮税。
他们担心每年约120万乘客可能因此打消来苏格兰的念头,从而对脆弱的沿海经济及国家旅游声誉造成严重影响。
这一担忧并非毫无根据。
在英格兰西南部的康沃尔和德文郡,旅游危机已经显现。
游客景点,尤其是较小的景点,正在努力应对水电、工资和供应品成本上涨的问题。
一些景点已经关闭,例如斧头谷野生动物园在本月早些时候关闭,将其决定归咎于“困难”的经济环境。
Paignton Zoo和Newquay Zoo这两个康沃尔的主要景点也在出售中。
这些案例表明,旅游业确实面临着巨大的经济压力,任何额外的费用都可能影响游客的选择。
社区福祉,居民生活的质量
在旅游发展的讨论中,当地居民的福祉往往是最容易被忽视的因素。
奥克尼议会可持续旅游项目经理克里斯蒂·哈特利表示,苏格兰政府应尽快明确政策,以免激怒邮轮行业。
她认为,入岛税对所有利益相关方都有益:
“邮轮公司出售的只是船舶体验和我们的景点,但社区才是我们有责任保护和服务的对象。
投入基础设施后,游客体验提升,业者收益增加,社区也能获得保障。”
发展与基础设施委员会主席克里斯托弗·利斯克补充,现代游客越来越关注环保和社会责任:
“如果系统完善,这笔费用将会真正发挥意义,同时建立良好的社区与旅游行业关系。”
在柯克沃尔,当地居民努力维持着日常生活的正常节奏。
尽管主街上游客如织,但只要稍稍往外走一点,就有为当地人服务的蔬菜店和杂货店。
这种本地居民与游客共存的状态,正是奥克尼群岛寻求平衡的写照。
随着游轮在远处海平面上逐渐消失,柯克沃尔恢复了它平日的宁静。
这个维京古都正站在十字路口,一边是经济繁荣的诱惑,一边是文化传承与社区福祉的责任。
奥克尼群岛的挑战并非个例,从威尼斯到巴塞罗那,全世界的旅游热点都在寻找可持续的发展模式。
入岛税或许不是完美的解决方案,但它代表了奥克尼人掌握自己命运的尝试:在全球化浪潮中,为本地社区保留一方净土。
正如一位游客所言:“作为独立出行的游客,我们当然认为自己应该站在鄙视链的上端,不过看着漂亮的游轮在眼前驶过,却也有点心动。”
这种复杂的心态,恰恰捕捉了现代旅游的两难境地。