1959年7月初，傅抱石应湖北人民出版社的邀请，前往湖南长沙和韶山进行写生。正当他兴致勃勃地创作时，突然接到了江苏省国画院的一封电报：抱石同志，中央来电，请你火速进京。 傅抱石收到电报后立刻赶回家，才得知，原来是周总理和陈毅联名邀请他出山作画。由于这件事的重要性，傅抱石没有任何准备，便直接前往北京。当他抵达北京前门的东方饭店时，才得知自己的具体任务——和关山月一起为人民大会堂创作一幅画，题目是江山如此多娇。

1956年，中国提前完成了第一个五年计划，社会发生了翻天覆地的变化，人民的生活水平也得到了显著提高。于是，大家开始酝酿在北京建造一座规模宏大的万人礼堂，除此之外，还计划修建历史、军事、农业、艺术展览馆、民族文化宫等建筑，并要求在1959年国庆前完成建设。特别是这座万人大礼堂，可以说凝聚了全国建筑行业无数人的心血。工程自1958年10月26日启动，前后耗时280天，终于完成了主体工程的建设。在此过程中，施工现场曾一度有接近1.5万人参与，最终在1959年9月3日，人民大会堂顺利竣工，赶在国庆前夕投入使用。

为了让人民大会堂更具中国特色，设计者决定广泛邀请全国各地的画家，根据建筑风格创作画作。在原定计划中，傅抱石和关山月各自要创作一幅国画。然而，由于迎宾厅原本打算布置巨型浮雕的计划因为时间紧迫而被取消，傅抱石和关山月临时接到了新任务：为迎宾厅创作一幅大型国画。这面墙极为重要，因为在从北门拾阶而上，前往宴会厅时，所有人都会经过迎宾厅。因此，这幅画不仅仅是装饰，还肩负着更重要的使命。

这幅巨型山水画的选题引发了广泛的讨论。有人提议，可以从毛主席的诗词中选取题材，郭沫若和吴晗建议以毛主席的沁园春·雪中的江山如此多娇为题材。这一建议得到了周总理的批准，并专门下达了指示：要在雄伟庄严的人民大会堂北门二楼大厅正面墙上，悬挂巨幅国画，表现祖国锦绣河山的雄伟气魄。两位大师傅抱石和关山月随即承担了这个重要任务。

傅抱石和关山月都是国画界的泰斗，早在40年代就已经成名。创作一幅国画作品，通常需要两位大师的协作，而这一合作本身就已经十分难得。两位大师接受任务后，潜心研究，绘制了样稿。根据周总理的指示，画作要展现伟大祖国的风貌：近景描绘江南的青山绿水、苍松翠石；远景则呈现北国的白雪皑皑和雄伟山川。

关山月的女儿关怡女士后来回忆说，两位大师承担这幅巨画创作时，内心压力很大。因为人民大会堂是国家领导人接见外宾的地方，如果画作效果不佳，将影响国家的声誉与尊严。几天后，陈毅前往东方饭店检查画作进度，傅抱石和关山月拿出样稿请他点评。两位大师坦言，他们对题材的把握感到困难。陈毅元帅认真看了草图后，表示理解，并给出了关键的建议：绘画和作诗一样，首先要立意。画面上必须突出‘娇’字。 他进一步解释：‘江山如此多娇’的画面，不仅要概括祖国山河的东西南北，还要展现四季的春夏秋冬。只有在‘多’的气势中，‘娇’才能更好地体现出来。

傅抱石和关山月都非常重视这次创作，但傅抱石的作画习惯中有一项不容忽视的因素，那就是酒。自古以来，许多文人墨客都有喜酒的习惯，傅抱石也不例外。据说，为了满足傅抱石的饮酒需求，他的一位学生曾特地向江苏省政府提出请求，要求每天为傅抱石提供半斤酒。傅抱石的女儿傅艺璇曾回忆道：父亲几乎每画必饮酒，酒成了他创作的灵感来源。他常常把酒瓶藏在衣袖里，偷偷带到画室。

当傅抱石到北京创作《江山如此多娇》时，正值困难时期，周围没有人能照顾到他的小爱好。眼看创作进度越来越紧张，傅抱石便向周总理写了一封求援信，请求提供一些好酒。周总理收到请求后虽然有些忍俊不禁，但还是立刻指示提供了优质的茅台酒。傅抱石收到酒后，灵感顿时迸发，创作进入了高潮。期间，傅抱石常常将自己的酒喝光后，还会侵占关山月的酒，关山月也常常开玩笑地问：我的酒呢？

当《江山如此多娇》初稿完成时，周总理进行了两次检查，并提出了修改意见。画的尺寸原本是7米长、5.5米宽，但周总理觉得仍然不够大，提出将尺寸改为9米长、6.5米宽。第二次检查时，有人指出太阳画得偏小，周总理觉得太阳的象征意义应该更加雄伟，于是两位大师根据建议，重新调整了太阳的比例，使其比篮球还要大。经过改动后的画作得到了周总理的高度赞扬。

《江山如此多娇》完成后，画面需要题款。两位画家邀请周总理题字，但周总理表示，既然画作是根据毛主席的诗意创作的，最好请毛主席题字。毛主席虽不在北京，但他在外地写了四幅字，并亲自画了圈，以示最喜爱的字。最终，这四幅字中圈画最多的字被选中，并放大后印在画作上，成为了这幅巨画的题字。

《江山如此多娇》完成并挂在人民大会堂后，成为国家的象征之一。虽然在创作过程中面临许多挑战，但傅抱石和关山月凭借他们的艺术才能，最终创作出了一幅旷世之作，成为一代人永恒的记忆。

然而，由于这幅画的创作是临时决定的，因此在完成后，画作的装裱过程相对仓促，虽然使用了优质的材料，但不可避免地受到岁月的侵蚀。三十多年后，画作的纸张开始发黄，局部出现损伤。为保护国宝，人民大会堂决定制作一幅与原作一模一样的复制品，并将其替换上墙。经过精心制作，复制品得到了关山月的高度评价。

傅抱石去世时，正值艺术创作的巅峰期，许多人认为，他在这个年龄所达到的艺术成就，远超过很多前辈。尽管有人认为傅抱石的嗜酒影响了他的健康，导致他过早离世，但傅抱石的艺术人生依然令人铭记。