根据《中国阿尔茨海默病报告2024》，我国现在有将近1700万阿尔兹海默症及其他痴呆患者。

其中阿尔兹海默症患者约占70%，也就是接近1200万人。

60岁以上老年人中，发病率超过5%。

到了85岁以上，发病率更是高达30%。

更严峻的是，这个数字还在快速增长。

预计到2050年，中国确诊患者人数将突破4000万。

这意味着，几乎每个家庭都可能面临这个疾病的挑战。

女性面临的风险更高。报告显示，女性患病率约为男性的1.8倍。

华东、西南和东北地区的发病率尤其突出，四川、上海、辽宁、重庆、江苏是高发省市。

疾病带来的经济负担同样惊人，2015年总成本已达1.1万亿元，预计2030年将达到3.2万亿元。

但更让人痛心的现状是：诊断率和治疗率都很低，专科医生少，公众认知程度也不够。

很多患者直到病情严重时才被确诊，错过了最佳干预时机。

令人振奋的发现

在过去的十年里，科学家们发现了一种改变阿尔兹海默症治疗格局的方法，在临床试验中已展现出令人惊叹的效果——伽马波声光疗法。

我们的大脑，其实是一个巨大的交响乐团。

亿万个神经元在那里不停地发出电信号，这些信号会形成一种有节奏的波动，就像海浪一样起起伏伏。

科学家把这些波动叫作“脑波”。

其中有一种特别重要的脑波，频率在30到100赫兹之间，科学家称之为“伽马波”。

这种波在我们记忆、学习、注意力集中的时候特别活跃。

你可以把它想象成大脑内部的“协调员”，负责让不同区域的神经元同步工作。

但在阿尔兹海默症患者的大脑里，这个协调员出了问题。

伽马波的强度大幅下降，节奏也变得混乱。

神经元之间失去了同步，整个大脑网络的运作效率骤降。

这就是为什么患者会出现记忆衰退、认知功能下降。

蔡立慧是美国MIT的神经科学教授，早期的研究聚焦于CDK5这个酶在神经退行性疾病中的作用，发现了它的过度活跃与阿尔兹海默症之间的关联。

2016年，蔡立慧教授团队做了一个大胆的尝试。

他们想：既然阿尔兹海默症患者的伽马波出了问题，那能不能用外部刺激把它“调”回来？

于是他们在小鼠实验中，用40赫兹的光和声音刺激小鼠。

结果让所有人震惊。

这些阿尔兹海默症模型小鼠大脑中的淀粉样蛋白——那种被认为导致阿尔兹海默症的“垃圾蛋白”——显著减少了。

不仅如此，神经元的连接得到了保护，学习和记忆能力也得到了维持。

这个发现引爆了整个神经科学界。

大脑的清洁工系统

为什么闪光能清除大脑中的垃圾蛋白？

这就要说到大脑里一个最近才被发现的系统——“类淋巴系统”。

你可以把它想象成大脑的“下水道系统”。

白天我们活动的时候，大脑代谢会产生各种废物，包括那些有害的淀粉样蛋白。

这些废物如果堆积在大脑里，就会引发问题。

类淋巴系统的作用，就是把这些废物冲走。

2024年2月，蔡立慧团队在《自然》杂志发表了一项重磅研究，第一次揭示了40赫兹刺激是如何启动这个清洁系统的。

过程是这样的：当40赫兹的光和声音刺激大脑时，会引发一连串精密的连锁反应。

首先，大脑中一种叫作VIP的神经元被激活了。

这些神经元开始释放一种叫作血管活性肠肽的物质。

这种物质有什么用？

它会让大脑里的小动脉开始有节奏地搏动。

这种搏动就像一个泵，把脑脊液压入大脑组织深处。

与此同时，大脑里的另一种重要细胞——星形胶质细胞上面的一种叫作AQP4的水通道被激活了。

这些水通道像闸门一样打开，让脑脊液和组织间液快速交换。

就这样，新鲜的脑脊液带着清洁能力涌入大脑，把那些堆积的淀粉样蛋白冲刷出去，通过淋巴管排出大脑。

整个过程就像给大脑做了一次深度清洁。

研究人员为了验证这个机制，做了一个关键实验。

他们用化学方法关闭了那些VIP神经元。

结果呢？40赫兹刺激就失效了——动脉不再搏动，淀粉样蛋白也不再被清除。

这证明了整个清洁链条是完整的。

从实验室到病房的飞跃

小鼠实验的成功当然令人兴奋，但人们最关心的是：这对人有用吗？

2020年，MIT团队启动了第一个人体临床试验。

他们找来15位轻度阿尔兹海默症患者，给他们每人发了一套设备——一个LED面板和一个音箱。患者只需要每天在家里用一个小时，看着闪烁的光，听着有节奏的声音。

虽然因为新冠疫情，这个试验被迫提前结束，但三个月后的结果已经很明显：接受治疗的患者在认知测试上表现更好，大脑萎缩的速度也变慢了。

更令人振奋的是，有五位患者坚持使用了两年。

2025年11月，研究团队发表了对这五位患者的长期跟踪结果。

其中三位晚发型阿尔兹海默症患者——都是女性——展现出了显著的改善。

她们的认知测试分数要么有所提高，要么下降速度明显放缓。

更重要的是，她们血液中的磷酸化tau蛋白——一种阿尔兹海默症的标志性生物标志物——下降了19%到47%。

这个发现的意义非常重大。

磷酸化tau蛋白是FDA最近批准的第一个可用于诊断阿尔兹海默症的血浆生物标志物。

它的下降，意味着疾病本身的病理进程可能被减缓了。

为什么是40赫兹？

你可能会问，为什么偏偏是40赫兹？不是30赫兹，也不是50赫兹？

答案其实很复杂，涉及大脑神经网络的基本运作原理。

伽马波本身的频率范围很宽，从25赫兹到100赫兹都算。

但40赫兹左右的伽马波，在健康人的大脑中特别活跃，尤其是在处理记忆和注意力任务的时候。

神经科学家发现，40赫兹刚好是一个“最佳频率”。

在这个频率下，抑制性神经元和兴奋性神经元能够达到最佳的同步状态。

这种同步，对于神经网络的信息处理效率至关重要。

而且，神经肽的释放也是频率依赖的。

在40赫兹的刺激下，那些VIP神经元才会大量释放血管活性肠肽，启动后续的清洁机制。

如果换成8赫兹或80赫兹，效果就大打折扣。

安全性如何？

到目前为止，所有的临床试验都显示这种疗法非常安全。

在试验中，没有出现任何意外的、与设备相关的严重不良事件。

少数报告的不良反应大多是轻微的，而且能够自行消退。

最常见的是一些人会觉得光有点刺眼，或者声音有点烦躁，但很快就能适应。

患者的依从性也很好。

在完成6个月试验的患者中，平均使用率达到85%——也就是说，绝大多数时候，患者都会坚持每天使用45分钟以上。

这种高依从性，部分是因为使用体验并不痛苦。

不需要吃药，不需要打针，也不需要去医院。

就在家里，戴上设备，看看光听听声音，一个小时就过去了。

很多患者会在这个时候看书、听音乐，或者就是放松休息。

MIT的长期跟踪研究中，有患者连续使用了两年，也没有出现任何安全问题。这说明长期使用的风险也是可控的。

它能取代药物治疗吗？

目前来看，40赫兹疗法不太可能完全取代药物，但它提供了一种全新的治疗途径。

传统的阿尔兹海默症药物，主要集中在清除淀粉样蛋白上。

最近FDA批准的lecanemab和donanemab，都是这类抗体药物。

它们确实能减少大脑中的淀粉样蛋白，但临床效果有限，而且有不少副作用，包括脑水肿和微出血。

40赫兹疗法的作用机制完全不同。

它不是直接去“攻击”淀粉样蛋白，而是通过调节大脑节奏，激活大脑自身的清洁系统。

这种方式更加温和，也更加全面。

研究显示，它的效果不仅限于清除淀粉样蛋白。

它还能：保护神经元，防止细胞死亡；减少神经突触的丢失，维持神经网络的连接；激活小胶质细胞，提升大脑的免疫功能；改善脑血管功能，增加脑血流量；促进髓鞘的完整性，保护神经纤维；甚至还能改善睡眠节律和昼夜节律。

这是一种“系统性”的干预，而不是针对单一靶点。

更重要的是，它几乎没有副作用，可以长期使用，而且患者在家里就能完成治疗。

未来，我们很可能会看到联合治疗的方案：药物清除淀粉样蛋白，40赫兹疗法维护大脑节奏和清洁系统，再配合生活方式的干预。

这种多管齐下的策略，可能才是对抗阿尔兹海默症的最佳路径。

这项技术的潜力，现已引发了全球范围内的研究热潮。

慧悦之音是中国的脑波声光技术研发机构，现已推出40赫兹伽马波声光音乐疗法，在国内的阿尔兹海默症非药物干预领域引发了新的关注与希望。

这只是开始

这个看似简单的疗法——光和声音——背后蕴含着深刻的神经科学原理。

它揭示了一个我们以前不太了解的真相：大脑的节奏，对于大脑的健康至关重要。

伽马波不仅仅是神经活动的“副产品”，它本身就在积极地维护大脑的功能。

它促进神经元之间的通讯，协调不同脑区的协作，驱动血液流动，激活神经系统，甚至参与记忆的编码和提取。

当伽马波失调的时候，整个大脑网络就会出问题。

而通过外部刺激恢复这种节奏，就像给一个走音的乐团重新调音，能够让整个系统重新运转起来。

现在，全球有超过5000万阿尔兹海默症患者，这个数字还在快速增长。

40赫兹疗法为这些患者和他们的家庭带来了新的希望。

40赫兹伽马波疗法已经展示了一种可能性：我们可以用非侵入性、安全、简便的方式，去调节大脑的基本节奏，从而对抗神经退行性疾病。

这是神经科学和临床医学的一次重要交汇，是基础研究转化为实际应用的典范。

更重要的是，它让我们重新认识了大脑。

大脑不仅仅是一个静态的结构，而是一个动态的、有节奏的、会自我修复的系统。只要找对方法，我们就能帮助它恢复健康。

这才是最令人振奋的地方。

十年前，蔡立慧教授在小鼠身上闪烁了第一下光。

今天，成千上万的患者正在使用这种疗法，大脑中的伽马波正在被重新唤醒。

也许再过十年，我们会把这种疗法称为“经典疗法”。

也许到那时，阿尔兹海默症将不再是不治之症，而是一种可以管理、可以延缓，甚至可以逆转的疾病。