《红楼梦》中的林黛玉是书中的第一女主角，在和薛宝钗的竞争中她具有两大核心优势，一是她跟贾宝玉青梅竹马，这种朝夕相处建立起来的感情远非薛宝钗可比；二是她是贾母嫡亲的外孙女，而薛宝钗只是王夫人那边的亲戚，从这点来看薛宝钗亦不比不上林黛玉。

在第三回中林黛玉初进贾府之时，贾母见到黛玉即“心肝儿肉叫着，大哭起来”，不难看出贾母将对亡女贾敏的情感寄托在了黛玉身上。第五回中更为详细地交代了贾母对林黛玉的宠爱：贾母万般怜爱，寝食起居一如宝玉，迎春探春惜春三个亲孙女倒且靠后

而此时宝玉和黛玉两人的情感也已经建立起来了：二人之亲密友爱处，亦自较别个不同，日则同行同坐，夜则同息同止，真是言和意顺，略无参商。这个时候，薛宝钗才刚刚出场。书中将薛宝钗和林黛玉做了一番对比：宝钗行为豁达，随分从时，不比黛玉孤高自许，目无下尘，故比黛玉大得下人之心。便是那些小丫头们，亦多喜与宝钗去顽。

此时林黛玉和薛宝钗年龄还小，长辈们还未用未来贾家媳妇儿的眼光去审视她们，但下人们的看法其实就预示着长辈们未来的看法。按说是说黛玉有了宝钗这样一位竞争对手，应当好好分析自己和对方的优劣势，学对方的优点补自己的短处。但是林黛玉没有意识到自己存在的问题，反倒一言不合就生宝玉的气，一昧“独在房中垂泪”。

在薛宝钗进了贾府之后，林黛玉依旧这样凭着自己性子我行我素。如第七回中，周瑞家的前来送花，因为最后送给林黛玉，林黛玉当下就生气地说道：我就知道，别人不挑剩下的也不给我。此话一出，场面一度极为尴尬，其实按身份地位来说，亦是应该送给贾母嫡亲的孙女儿，林黛玉不会不知道这点，所以她其实想问的是先给的薛宝钗还是先给的自己。

第二十三回中薛宝钗过生日，宝钗点了一出《山门》并为宝玉讲解，宝玉听完后：喜得拍膝画圈，称赏不已。又赞宝钗无书不知。这一不小心，又打翻了林黛玉的醋坛子，只见黛玉讽刺道：安静看戏罢。还没唱“山门”，你倒“妆疯”了。

对于这句话的杀伤力，书中用了“于是大家看戏”这六个字暗示。因为林黛玉说“安静看戏”，虽然针对的是贾宝玉，可其他的人听了其实也会觉得实在让自己少说闲话，不然就是“妆疯”。可见，林黛玉这么一句醋意满满的话，不仅讽刺了贾宝玉，还冲撞了在场所有的人。

类似这样的例子，书中有很多，本文便不一一列举。贾母和王夫人也渐渐认识到了林黛玉刀子嘴、尖酸刻薄和爱使小性子等缺点，于是在明知贾宝玉爱的是林黛玉的情况下，却令宝玉和宝钗成婚。林黛玉得知宝玉将和宝钗成婚的消息后，一下子失去了精神支柱，最终魂归离恨天。

在林黛玉病重之际，贾母探望黛玉之后说了一句比较重的话：我可是白疼了他了！贾母说白疼了林黛玉，表面上是说她已经选定了薛宝钗作宝玉媳妇儿，林黛玉仍念着宝玉，这种行为不是一个本分的女孩子该有的；更深的意思则是，林黛玉最终没有成长为自己想要的那种人，以至于在和宝钗的竞争中失利。