本文来自微信公众号:爱范儿 (ID:ifanr),作者:发现明日产品的,原文标题:《苹果怎么造「无折痕」iPhone?》
对三星
使用钞能力
这个九月可谓热闹非凡。
就在过去不到72小时里,苹果和华为相继公布了2025年秋季的发布会时间表。与前两个月的预期不同,这一回可不仅仅是iPhone 17 Air一枝独秀,而是三折叠大战超轻薄了。
不过对于苹果来说,今年的iPhone 17全系列可能都只是过渡——全eSIM超薄机身、新的抗反射屏幕,以及新的镜头模组,都不过是技术试探罢了。
或许是有史以来第一次,我们可以很清晰地看到苹果接下来三年,对于iPhone这款「最重要的产品」的相对清晰的路线图:超轻薄、大折叠,再到乔布斯梦想中的那块「魔法玻璃」。
十九岁的iPhone终于学会变形
从苹果的路线图看,超轻薄的iPhone 17 Air已有先例,纯玻璃的iPhone 20又过于虚无缥缈。作为一个练习时长两年半的折叠屏用户,毫无疑问还是明年的折叠屏iPhone更吸引我一些——
结合目前已有的各种爆料信息来看,iPhone Fold(暂定这个名字)毫无疑问将会是一款大折叠(book-style folable)机型,而非传闻的Flip。
再考虑到苹果以往超高端机型的设计风格——尤其是为了圆润的玻璃iPhone 20铺垫——iPhone Fold的整体CMF有可能会非常像2023年发布的Pixel Fold:
根据最近一个月出现的新传闻来看,iPhone Fold的外屏和内屏有可能落在5.5寸和7.8寸附近——并且内屏不是常见的正方形,而是一块长宽比约为1.4比1的宽屏:
这个比例是不是有点眼熟?没错。如果按照这个泄露信息来渲染的话,iPhone Fold看上去将会非常像Pura X的形状,而不是北美市场二分天下的Google和三星大折叠。
不过目前距离iPhone Fold传说中的发布日期还有一整年,宽屏的数据也仅仅是根据其中一批工程样机的泄露数据制作的,到时候具体会是什么形态仍有变化的空间。
但不管屏幕尺寸怎么调整,iPhone Fold经过多方交叉验证的存在,证明了另一件事情:
苹果作为一家愈发以「稳」字见长的万亿市值巨头,在折叠屏市场面世整整七年之后,才终于找到了符合期待的折叠屏技术。
什么是OLED的「全贴合」
与普通的直板iPhone相比,iPhone Fold毫无疑问对供应链方面的保密下了大功夫。
截至目前,无论是郭铭錤还是Mark Gurman都没能获取到非常明确的信息。除了可以确认屏幕供应商为三星之外,基本上没有其他可实锤的数据。
不过,在彭博社最新的分析中,Mark Gurman披露了一条非常有趣的信息:
苹果最近对其可折叠iPhone的屏幕技术进行了改进……我听说苹果现在正在转向In-cell触摸屏,这更接近iPhone现有的技术。这应该有助于使折痕不那么明显,并提高触摸精度。
In-cell,这个术语虽然听起来拗口,但它们所关联的问题其实早在十年前,智能手机和平板电脑的LCD时代就已经出现了,那时它有一个更如雷贯耳的名字:全贴合。
对于触屏LCD屏幕来说,由于负责显示画面的液晶模组(LCM)与触控面板(TP)无法整合在一起,因此如何将触控面板与显示屏组合就成了一个问题。
我们口中的「非全贴合屏幕」在显示行业中其实被叫做「框贴」,即最外层的盖板玻璃和触控面板粘合在一起,沿着边框打胶固定在脆弱的液晶显示面板上方,边框和胶条的厚度就形成了标志性的气隙(俗称大灰屏)。
上一个比较知名的案例就是iPad 9使用的非全贴合LCD屏幕
而围绕着解决这层又容易进灰又反光的气隙,逐渐形成了两种解决方案:在缝隙里填满一种与玻璃有相同折射率的介质材料,不承担粘合作用,这样触控模组还能单独拆下来维修,这种方案叫做「零贴合」:
而「全贴合」的思路更加简单:我直接用粘合玻璃盖板和触控面板的光学胶,再把触控面板和液晶模组粘在一起不就行了?这样虽然成本稍高、良率稍低,但显示效果和厚度缩减都有实打实的提升,于是随着技术成熟,逐渐成为了主流。
而到了OLED时代,如何让触控层与显示模组结合的问题仍然存在,但原理已经与LCD非常不同了。
由于采用了有机物发光,OLED像素要通过薄膜封装(TFE)隔绝氧气,TFE与上面触控面板之间本来就有光学胶结合,因此已经无所谓区分是不是全贴合了,而是根据集成方式,分为了on-cell与in-cell方案。
对于OLED屏幕,如果触控层是独立结构、粘在TFE上面或者集成在TFE内部,就叫做on-cell结构;而如果触控层被集成到了像素内部或者下方的薄膜驱动板上,则叫做in-cell结构:
目前无论是三星Z Fold7使用的折叠OLED面板,还是外卖给其他品牌的折叠屏,使用的都是三星开发的Y-OCTA工艺:触控层集成在TFE封装上,在原理上属于一种on-cell方案。
而Mark Gurman本次的披露的信息表明,苹果在给三星砸下足够多的钞票之后,应该是终于收获了一款符合期待的折叠OLED面板——重要的是,这应该是行业内首块实现了in-cell方案的折叠OLED面板。
能被苹果看上的折叠屏得有多好
iPhone Fold这块内屏之所以能被Mark Gurman单独拎出来说一嘴,特殊之处就在于它的in-cell方案。
作为苹果OLED屏幕的唯一供应商,三星其实非常早就攻克了OLED屏幕的on-cell技术,最早可以追溯到2010年三星Wave手机的Super AMOLED上:
但在纯直屏OLED面板上做on-cell简单,放在柔性曲面OLED上就行不通了(比如Note Edge)。打磨几年之后,三星基于Super AMOLED的经验,在2016年推出了一个叫做Y-OCTA的新on-cell方案。
相比直板Super AMOLED需要在OLED上方额外增加一层塑料薄膜(TSP基膜)以承载触摸传感器,Y-OCTA(Youm™On-Cell Touch AMOLED)去掉了这层基膜、成功将触摸传感器集成在了OLED薄膜封装里面:
此后随着三星OLED供应链的地位上升,Y-OCTA成为了目前绝大多数折叠屏使用的方案,从初代的三星Galaxy Fold一直到现在的Z Fold7,内屏使用的全都是这套技术。
但Y-OCTA也不是完美的,苹果等待了这么久,一部分原因可能就在这里。由于on-cell方案需要把触摸传感器放在OLED发光像素的上面,因此无论怎样优化都会或多或少对显示效果和亮度有一定的影响。
此外,由于折叠屏需要反复弯折,屏幕结构的每一微米对于耐久性和折痕效果都至关重要,in-cell方案可以直接把触摸传感器集成在薄膜封装内部,就相当于变相降低了薄膜封装所需的厚度——
屏幕更薄,不同结构层之间的弯折应力更小、光学胶的填充效果越好,屏幕显示效果更好的同时,折痕也越不明显。
这时再搭配上苹果的硬件设计能力,进一步优化一些铰链支撑结构和屏幕填充,那台只存在于概念图里的真正「无折痕折叠屏手机」可能真的要被苹果先造出来了——
值得注意的是,这块由三星独家供应的「无折痕」屏幕面板,可能是三星在自用的Y-OCTA之外,专门为苹果开发的新方案,后续是否会自用或者外卖还有待商榷。
但这样就引申出了一个新问题:
明年的三星Z Fold8预计如常在7月末发布,而iPhone Fold的爆料口径集中在明年9月的秋季发布会,GalaxyZ Fold8是否会捷足先登、抢先用上这套「几乎无折痕」的方案?
而折叠屏领域更加不能忽视的技术巨头,还有华为。继阔折叠Pura X、折叠电脑MateBook Fold之后,第二代三折叠Mate XTs也将领先iPhone 17一周发布。
目前,华为手机的屏幕多由京东方供货,根据公开的专利信息和官方宣传材料推断,现阶段京东方应该还是使用自研的on-cell方案,即将发布的Mate XTs估计也会采用相同的面板。
不过华为的折叠屏产品线,竞争力早就不限于「折痕」,而是在形态上做更多的创新。
折叠屏市场发展整整七年,甚至连三折叠机型都已经迭代的时候,「潜心打磨」的苹果才带着iPhone Fold姗姗来迟——万一这块屏幕没有什么惊世骇俗的绝活,纯靠新形态带来的热度恐怕是难以支撑起长期销量的。
更何况根据普遍估计,iPhone Fold的售价会在2000美元往上,换算到国行价格可能就是24999。在这种时候,左转华为Mate XT 2,右转哈苏X2D II 100C,好像都比一台单纯的两万元iPhone要划算一些。
对于明年的苹果来说,仅仅交出一份「无折痕」iPhone的答卷,恐怕是远远不够的。
只希望苹果也是这么想的。