北京时间11月15日，NBA杯赛迎来湖人与开拓者的较量。新赛季开赛以来，湖人的状态一直较为不稳定，尤其是最近的三场比赛中，他们遭遇了两场失利，整体表现让人难以满意。上一场与西部排名第一的雷霆对决，湖人以92-121的悬殊比分惨败，虽然雷霆本赛季的表现相当强劲，净效率值位居联盟第一，但这场失利的过程还是引发了不少讨论。尤其是比赛一开始就拉开了较大的分差，前两节双方的分差就达到了两位数，比赛早早失去了悬念，湖人在攻防两端的全面被动暴露出球队调整的难题。球员方面，湖人核心东契奇的表现稍显低迷，20投仅7中，贡献19分、7篮板、7助攻的全面数据；里夫斯的手感同样不佳，12投仅4中，拿下13分。相比之下，八村塁的发挥较为稳定，全场贡献13分，成为为数不多的保持进攻效率的球员之一。

与湖人起伏不定的表现不同，鹈鹕本赛季深陷连败泥潭，最近遭遇三连败后，继续在西部排名垫底，形势堪忧。上一场对阵开拓者时，尽管鹈鹕顽强拼搏，最终还是以117-125落败，未能终结连败。尽管鹈鹕在进攻端有一些亮点，贝砍下25分、6篮板、5助攻，墨菲贡献22分、5篮板、5助攻，替补上场的奎因更是爆发，砍下26分和7篮板，费尔斯也贡献了15分，但球队在攻防两端的漏洞、关键时刻的失误，始终未能将这些得分转化为胜利。面对湖人，东契奇和里夫斯的进攻能力无疑是鹈鹕难以应对的，想要取胜困难重重。

比赛开始，首节里夫斯接球后果断出手命中三分，为湖人拔得头筹。鹈鹕迅速作出回应，斯马特先是在篮下补篮得分，接着外线命中三分，连砍5分。随后，费尔斯也投中三分，将分差缩小至1分。此时湖人发动了反击，艾顿在低位转身命中中投后，球队利用防守反击，多点开花，东契奇策动快攻，里夫斯和八村塁接连得分，湖人打出一波15-0的高潮，一举将比分拉开至25-11。尽管墨菲在随后的进攻中用一记抛射得分，克内克特命中三分后将分差扩大至15分，但鹈鹕并未放弃，他们不断冲击内线，连续追回4分。东契奇在关键时刻挺身而出，五罚四中稳住了局势。末段鹈鹕再度发力，轰出8-3的攻势，但墨菲的压哨三分超时无效。首节结束时，湖人以35-25领先10分。

次节比赛，鹈鹕展开了强烈反扑，打出10-2的攻势，将分差缩小至37-39，仅差2分。湖人迅速调整，东契奇站了出来，先是命中三分，接着助攻拉拉维亚完成上篮，直接打停了鹈鹕。暂停回来后，拉拉维亚延续火热手感，在快攻中完成暴扣，将分差重新拉开至9分；墨菲虽用三分回敬，但湖人不依不饶，东契奇连得5分，艾顿也在篮下强攻得手，分差再次拉开至12分。此后，鹈鹕通过不断冲击内线追回9分，东契奇再中三分，里夫斯也突破上篮得分，稳定了优势。末段，艾顿展现统治力，先后完成暴扣和空接暴扣，单节湖人以30-27再次领先3分，上半场结束时，湖人以65-52保持领先。

下半场开始后，双方展开了内线的对攻，各得4分。随后，斯马特接到东契奇传球完成空接得分，里夫斯紧接着命中三分，分差扩大至14分。鹈鹕依旧专注于内线进攻，八村塁用三分回应，斯马特也投中中投。但湖人迅速进入攻势状态，东契奇发动进攻，艾顿在内线护框反击，湖人打出11-0的高潮，将比分拉开至88-66。接下来的比赛，湖人始终掌控节奏，维持92-70的领先优势，阿尔瓦拉多与范德比尔特各自命中一记三分，克内克特和东契奇因争议动作各吃一次技术犯规，鹈鹕罚中两球并完成暴扣追分。但湖人依旧以30-25净胜5分，三节过后以95-77领先18分。

进入末节，鹈鹕突然爆发，墨菲和费尔斯内外开花，鹈鹕在4分多钟内打出13-3的攻势，将分差缩小至8分，局势一度紧张。但湖人很快稳定住了局面，里夫斯连续两次命中中投，八村塁命中三分，比分来到105-90。鹈鹕虽然没有放弃，墨菲和费尔斯各自命中三分，将分差追至9分，但墨菲因抱怨判罚吃到技术犯规，东契奇虽然连续三罚不中，但里夫斯两罚全中，保持了11分的优势。最终，湖人彻底控制了比赛节奏，东契奇突破分球，艾顿在篮下得分，湖人内外开花将分差扩大至118-100，最终以118-104取胜，送给鹈鹕四连败，后者继续稳居西部倒数第一；湖人则凭借这场胜利，暂时结束了此前的低迷状态。

本赛季的鹈鹕，堪称联盟最令人失望的球队之一，输给湖人后，他们的战绩来到2胜10负，位居西部倒数第一，净效率值为-17.4，位列全联盟倒数第一。休赛期的阵容调整也未能带来积极效果，篮球运营副总裁杜马斯送走了CJ·麦科勒姆等核心球员，换来的普尔表现不佳，场均仅得17.3分，投篮命中率仅35.6%，而且还遭遇了伤病困扰。此外，锡安左腿肌肉拉伤，归期未定，新秀费尔斯成为球队少数的亮点，场均13.8分。主教练格林的战术体系僵化，攻防两端毫无章法，阵容防守短板和轮换深度不足，球队的颓势已形成恶性循环。

至于湖人，东契奇无疑是赢球的关键人物。尽管他的上场时间受到限制，但效率非常高，16投6中，三分球8投3中，罚球13中9，得到24分、12助攻和7篮板，正负值高达30，展现了全面的进攻和组织能力。除了得分吸引防守包夹外，东契奇还激活了艾顿，后者本场表现非常出色，11投10中，狂砍20分和16篮板，展现出状元的身价，湖人在他在场时净胜35分，艾顿如果继续保持这样的表现，大合同指日可待。里夫斯也有不错的发挥，16投8中，三分6投2中，罚球13投11中，贡献31分、4篮板和7助攻。斯马特则贡献了13分、5篮板、5助攻和2抢断。八村塁得到14分和4篮板，拉拉维亚贡献6分、2篮板、3抢断和2盖帽。