有一种疼痛,发作时面部像被刀割、针刺或电击,短短几秒到两分钟,却能让人瞬间僵住,这就是被称为“天下第一痛”的三叉神经痛。很多患者起初以为是牙痛,反复拔牙却不见好转,最终才发现问题出在神经上。
三叉神经是面部最粗大的感觉神经,负责将额头、面颊和下颌的感觉传递给大脑。当血管压迫到三叉神经根部,神经纤维的绝缘层逐渐磨损,轻微刺激就能引发异常放电,产生剧烈疼痛。说话、吃饭、刷牙、洗脸甚至微风拂面,都可能成为诱发的扳机。疼痛多限于一侧面部,绝少越过中线,有明确的触发点和发作间歇期。
治疗上,卡马西平或奥卡西平等药物是首选,多数患者用药后疼痛能显著减轻。但药物只能控制症状,不能解除血管压迫这一病根,且部分患者随病程延长药效下降,或出现头晕、嗜睡等副作用。对于药物控制不佳者,疼痛科可提供微创介入治疗。其中,三叉神经半月节射频热凝术在影像引导下将穿刺针精确送达病变神经节,通过加热阻断疼痛信号,创伤极小。此外,球囊压迫术和微血管减压术也是成熟的选择。需要强调的是,三叉神经痛需要与牙痛、颞下颌关节紊乱等疾病仔细鉴别,面部持续疼痛、同时伴有面部感觉减退或肌力下降时更需警惕继发性病变。剧烈面部疼痛绝非“上火”那么简单,及时到疼痛科或神经科就诊,才能尽早明确诊断、摆脱折磨。